也许是接近年关，各地需要粮和各年货，货调运异常忙碌。

楼下的客栈前台已经排起了队伍，都是来登记住宿的，退房的只有宋小那一间。

想来是店家怕客人遗忘了品吧。

顾祝年看在里，他知义兄是侠义心，见不得穷苦人，总想些什么。

那些苦力们卷起脚，上只穿一件薄衫，脖围着一条汗巾，在船前排队等着抗米袋。

二百步之外就是内河码，这里是客运与货运混合码，各路商船皆在此下货上货。

那个叫小狗娃的，哪什么不嘴，接过来就往嘴里一，再放在手里，如此反复，不浪费一丝一毫的。

小乞丐们一听说可以多得一颗，睛睁的雪亮，立跑过来。

当两人从客栈床上醒来时，天已近黄昏。

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着孩们，笑而不语，良久才怜悯的说：“给他们多了，反倒让他们变得贪婪，他们每天都会想，这里都是穷人，小乞丐就不少，也不是每一位客人都像两位这般心的。”

去往埠的客船是二个小时一班，来的早的就只能再江边等。

宋小和顾祝年俩人见了都是景伤情，勾起了在日租界东码那一幕幕伤心事。

起洗了把脸，准备下楼去退房。

虽然这时太已经落山了，但码上照样是一片火场面。

宋小和顾祝年俩人，没有单独在客栈开房住宿过，本不了解退房时，店家需查房的程序与义。

抗米汉们大喝一声：“再加一袋！”

“兄弟们，加把劲，这船就要开了！”

是呀，天下这么多乞丐，小乞丐的，善事也确实不过来。 [page]

“小狗娃快过来，今天阿婆卖得两碗羊面，多给你们一颗茶叶。”

这觉睡得正香。

腊月间的日，江没有那么满，码下面的基石都来了。

船上站着卸货的大汉，张大喊：

宋小这才心平气和地吃完羊面，连汤都喝得一而尽，末了让大年付了帐，顺便问清楚往内河码的路线，抹了抹嘴，就离开了阿婆面馆。

见是退房的，前堂伙计很烈接待，只是一个白天算半价。

顾祝年递了房钥匙，并结清了房钱和早餐，等到楼上的查房伙计喊了一句，前堂事的才一声：“好了，两位请便。”

左右是没有开发的岸滩，江一接着一的拍在岸滩的礁石上，溅起一朵朵。

……

可他们兄弟俩思来想去了一圈，也没想到有什么值钱的品，都带在边了呀。

阿婆这么明说，宋小已经明白了这期中的理，逐低下来继续吃面。

宋小听了禁不住地了，表示赞赏，那阿婆心领神会，起走到门便吆喝：

他想了一下，对老大娘说：“阿婆这样吧，我们买10颗茶叶存在这里，以后每次多发一个给他们吧。”