因为房东无亲无故，位于第十一区的两层公寓楼被市政厅收回，放到拍卖行里公开拍卖，一个叫苔丝。吕里安的漂亮寡妇用8万法郎购买了该公寓楼的产权；随即，她又将这栋租公寓楼改造成为“军妇之家”，专门用于安置那些因丈夫阵亡而生活拮据的遗孀家属，给后者提供一些力所能及的工作，并照顾她们年幼的孩童。

很快，浸着情人们幸福泪的戒指，到男女主人的手指上。

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看门人迅速的解开6门栓，等到上尉闪大门后，他又将门栓重新闭。

望着早已甜梦乡的孩们，苔丝。吕里安却始终无法眠，她小心翼翼的半卧在床，表情显得心事重重。

彭杜瓦斯留给自己的私人时间只有10分钟，但他与苔丝。吕里安在门前的亲就耗费了一半。从情-中清醒过来的上尉，轻轻推开了年轻寡妇。

彭杜瓦斯，“给我10分钟，你们先去准备！”说着，他接过看门人手中的铜质烛台，径直朝公寓楼二楼的一个房走去。

“可以吗？”彭杜瓦斯从怀中掏一对戒指，期待着苔丝。吕里安的快乐答复。

到9月中旬，“军妇之家”已收拢了来自黎各区数十个尚未改嫁的军士遗孀，还有100多个孩童。回到黎的拉纳元帅得知此事后，也捐助10万法郎给“军妇之家”。元帅还上书到杜伊勒里皇，为“军妇之家”争取到各项减免税赋的政策。

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苔丝。吕里安赶起下床，在给孩们盖好被褥，自己披上外后，走卧室，来到客厅。当通向屋外走廊的房门打开时，苔丝。吕里安一钻情人的怀抱，两人情的亲吻起来。

为保障不被本地氓地痞扰或伤害，在拉纳元帅的支持下，“军妇之家”聘请了20多位来自拉纳军团的黎籍退伍老兵，他们全副武装的充当看门人。

8月，就在彭杜瓦斯即将结束军校生活的前两周，曾经欺辱吕里安夫人的跛脚房东，因酒后失足坠落于纳河中淹死，黎警察局证实了这一意外死亡事件。

事实上，在“军妇之家”成立之初，它便成为德赛公爵安置在黎的一个秘密据。像这样潜伏地下的联络站，赫鲁纳军情局在1810年前后，已经安置了5个。

作为“军妇之家”的当家人，苔丝。吕里安当然了解其中的某些内幕，包括自己情人，彭杜瓦斯上尉在此组织了一支悍小队；赫鲁纳公爵才是“军妇之家”的真正拥有者，公寓楼内的所有男人都在秘密为其效力。

位权重，有着大批侍卫保护的德赛公爵不会担心自安危，彭杜瓦斯却是公爵的随从近侍，是承担反击任何敌视赫鲁纳公爵势力的执行者。由此，苔丝。吕里安开始担忧亡夫厄运落到彭杜瓦斯上。

19世纪的黎治安相当糟糕，各类恶案件屡有发生。即便是佩剑带枪的男人们行走街，也会遭遇不测，更何况“军妇之家”的众多寡妇与大量孩童。

至于如何严惩，德赛将军没有明确说来，但他在信中附上一张10万法郎的支票，坐等见习军官彭杜瓦斯在一项附加任务中的表现。

“上尉，所有人都到齐了！”看门人低声说。

6月末，吕里安夫人的不幸遭遇通过彭杜瓦斯的书面描述，传到刚刚抵达赫鲁纳的德赛将军手中。在回复给见习军官的信中，德赛直言不讳的告诉彭杜瓦斯，对于欺压袍泽遗孀的混分，必须决的，毫不留情的予以严惩。

苔丝。吕里安从不曾为此到后悔，没有德赛公爵的金钱资助与力帮扶，自己以及众多军属的生活将无比悲惨。或多或少，苔丝。吕里安也听到传在黎街区，针对德赛公爵不利的传闻。

夜，一名被黑衣黑全包裹的男，行动矫健的走到“军妇之家”大门前。在观察四周一片寂静，觉毫无异常后，黑衣男轻轻敲打起门环。等到举着蜡烛的看门人，谨慎开启瞭望孔，警觉的向外张望时，他这才褪去，显自己的真实相貌，那是换掉制服的彭杜瓦斯上尉。

尽带着孩的年轻寡妇，其生活依然艰苦，但却变得充实。尤其3个孩很喜那位和蔼可亲的彭杜瓦斯叔叔，后者有一双灵巧的手，能用废旧品给小家伙们制作各类小玩。

胡思想间，苔丝。吕里安听到门外传来低沉的脚步声，她一阵惊慌，但随即坦然，这里是戒备森严的“军妇之家”，没有外人敢来犯案。很快，苔丝。吕里安从有节奏的脚步声里，辨别它的真正主人。

苔丝。吕里安忍泪淌，她拼命的，一边又一边的亲吻上尉的脸颊。