“焦炭就是拿煤炭炼成的一炭，可以取代木炭炼铁所用。因为是煤炭炼成，所以成本比木炭低得多了，而且在炼制焦炭的时候，还能得到可以用来生火的气，得到煤焦油等品。”李国栋回答。

众掌柜们面面相窥，他们实在不敢相信，两名饱读圣贤书的官员，还能通炼铁之，圣人的书上可没有教人如何炼铁啊。

“罗掌柜好力！只是不知罗掌柜准备资多少银，投多少人手？”

至于钢铁厂建造起来后，李国栋还能请来宋应星和方以智来当顾问。别说古人的脑不如现代人，方以智和宋应星就知炼钢技术，这两人是这个年代不可多得的理工类人才。

而李国栋的法，就是要让那些匠人把自己的技术拿来同外人分享，这怎么可能到呢？

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李国栋笑着了：“当然可以了，只是李某还不知这位掌柜尊姓大名？”

不过一旦焦炭厂建造完工，炼制钢铁的成本可以大幅度下降，能够炼价格低廉的钢铁。

使用从安南运来的煤炭来炼焦。”

“免尊姓罗，名远峰。”

“你们自己之间各家商议吧，有银的银，没银的人，我们需要技术熟练的铁匠。”李国栋。

李国栋却没有急着拉这些掌柜，他相信自己手里有好东西，只要到时候把好东西拿来给这些商人看了，相信这些商人们会自告奋勇的，晚了，后悔都来不及了。

这句话一，引起了那些掌柜们一阵轩然大波。这个年代，匠人的技术都是保密的，每一名匠人，只传给自己的儿，而且是传男不传女，若是没有儿，技术就传给关门弟，再把关门弟招了当上门女婿，这样技术就一代代的传了下去，绝对不会传给外人。

听到那些掌柜们议论纷纷，李国栋哈哈大笑，指着他边两名儒生打扮的人说：“各位掌柜，这两位便是本国公带来的官员，这位是宋长庚（应星）宋太守；这位是方密之（以智）方翰林，他们都是炼铁的奇才。虽然这两位是朝廷命官，可是说实话，论炼铁技术，他们不会比你们当中任何一位工匠差。”

“你们占了大，那么我们呢？”罗远峰再次问。让他没想到的是，国公爷居然真的自己掏银来建厂！他原本以为，所谓的合，国公爷应该是一分银都不会，把惠州所有的铁行联合起来，建造一座铁厂，再分给国公爷一份。没想到，国公爷自掏腰包啊。

“各位，这样，本国公给你们三个月的考虑时间，在这三个月内，本国公将会修建一座焦炭厂和几座炉，到时候你们来看看效果，若是觉得满意的话，你们再决定是否吧。”李国栋脸上带着自信的微笑。

“请问国公爷，什么是焦炭？”罗远峰问。

煤焦油可是宝，可以用来生产苯、酚等各化学原料，能够用来制造炸药，人造树脂、染料、塑料等各化工品。只可惜李国栋前世不是学化工的，煤焦油到了他的手里也只能拿来当成灯用的灯油，或是充当战场上用的火油。

“国公爷，我能不能提前？”罗远峰听李国栋说三个月的期限，又看到李国栋自信的笑容，他已经估算到，国公爷手里肯定握着什么好东西，才会那么自信。作为一名优秀的商人，把握商机是最重要的，凡事都要抢在别人前面。