：“学生周县尹礼，恭请案卷！”

话音落下，一个门从旁厅来，捧着案卷上了台。台上已经摆下了法案，惊堂木、令签、文房四宝等皆已备齐，门将案卷放到了法案上，而后尹礼便上台座，审阅起了案卷。

人声渐消，公堂里更静，尽从公堂往外看，只能望见尹礼的背影，暮青仍然对以神权治国的图鄂官员如何审案有着厚的兴趣。

一桩陌生的案，从审阅案卷、熟记供、翻看证、察疑到开堂审理、断凶定罪只有半日时间，这不可谓不苛刻，但尹礼从审阅案卷到开堂审案只用了半个时辰。

告人、被告及人证被带上台之后，经尹礼一番询问，暮青在公堂内就已对大致的案情了然于心了。

案并不复杂，说的是庆州皋县有周姓人家，娶了个新妇赵氏，婚后不久便腹大如鼓，周家恼赵氏失节，将赵氏休弃之后，又将赵家告上了县庙，不但要求赵家返还聘银，还想请县庙将赵氏沉塘死。不料此案尚未判决，赵氏便在家中自缢亡，赵家又反将周家告上了县庙。

赵家称，赵氏并未失节，而是患了病，周家起初为赵氏请过郎中，因得知赵氏患的是恶疾，命不久矣，便心疼聘银及请医问药之耗，于是不仅狠心将赵氏休弃，还栽赃其失节，致赵氏不堪羞辱自缢亡。

如此，两家各执一词。

赵家有个证人——稳婆李氏，据李氏说，赵氏被休回娘家之后，她受赵家之请曾去看过赵氏的肚，赵氏虽然腹大，却非有之相。

周家也有个证人——稳婆王氏，王氏称，她受周家之托看过赵氏的肚，她成婚刚刚三个月，却有五六个月的了。

两个稳婆同样各执一词，而赵氏已死，万万没有剖其腹验其之理，于是，赵氏究竟是有还是有疾，关键供词就落在了郎中上。

可郎中说他从未去周家为赵氏问诊过，并说赵家是误信了坊间传言。

赵家喊冤，疑郎中被周家收买，郎中也喊起了冤，这桩案就这么扯起了。

尹礼将周、赵两家人及三名证人都询问了一遍，比对过供词之后，便沉了起来。

看台上的百姓听明了案情，不由议论纷纷。

这时，郎中：“大人，小人的确没去周家问过诊，周家人不曾到小人的药铺里抓过药，此事药铺里的两个伙计都可以作证！偷养汉素来是坊间传之事，这事被传得有鼻有的，小人不怪赵家听信传言，可……可小人也实在是冤啊！”

周父：“是啊，大人，儿媳起初肚大之时，小人家中都以为是喜得双胎，故而请了稳婆来。稳婆说不是双胎，但的确是有了。既然人是有而非有疾，小人怎还会去请郎中？”

这话的确有理，前排的百姓往后传着话，不久，看台上就发阵阵附和之声。

赵父耳闻声势，面悲愤，指着王婆对周父：“你们周家连郎中都买通了，买通个婆算什么稀奇事？” [page]

周父不乐意了，“这话我可就不听了，你我两家都请过稳婆，一说有，一说无，怎就一咬定是我们周家买通了人？你们赵家养个杨的女儿来，事发了才知要脸，买通个婆就想抵赖？”

“我我我……你！我杀了你！”赵父说不过，竟起就朝周父扑了过去！

台之上顿时大！

尹礼怒拍惊堂木，喝：“休得放肆！将他二人拉开！”

皂吏闻令而上，叉开赵父就在了地上！

赵父嚎啕大哭，“我苦命的女儿哟！新婚遭弃，死不瞑目啊！夫家嫌你染恶疾，为了聘银，要辱你名声，害你命，连你死了都要在人前辱你啊！”

赵父哭得肝寸断，看台上静了下来，此前以为周父言之有理的百姓也都摇摆不定了起来，谁也不敢断言到底哪家人在说谎。

尹礼一直等到赵父哭得脱了力，才示意皂吏将其放开，说：“你们两家各执一词，而赵氏已死，难以据其是否产来验断真相，为今之计，只有恭请神证了。”

神证？

暮青在公堂内扬了扬眉。

只见尹礼起了，恭敬地朝州庙的方向说：“学生周县尹礼，恭请圣谷！”

看台上哗的一声，百姓面激动！

神证显然是神庙常用之法，圣谷早已备好，少顷，一个门端着个托盘回来，自公堂前经过，而后上了台。

托盘上放着五只茶碗，每只茶碗里都盛有稻、黍、稷、麦、菽这五谷，另有线香一扎，油灯一盏。

尹礼：“此乃在祖神像前供奉的圣谷，尔等敬香叩拜！”

门将五碗圣谷分别放在了周父、赵父、郎中、王婆和李婆面前，一人赐了三炷香，命五人焚香之后，将香在了谷碗里。