按照此时的国家惯例，大将出征，天子必得祭告天地社稷，以求皇天后土之庇佑。而后拜将点兵，誓师出征。

罡先主胡优自坐领荆扬以后，便册封了五大将军，令他们镇守偌大疆土。五大将军将罡国主力部队集中于他们辖区之内，并统摄军权，被罡国呼为“五方军制”。胡鸿利称帝之后，撤销了右将军职爵，但右将军所辖的主力大军却未来得及重新整编，只好暂时驻扎在北固山脚。

胡鸿利深深地明白，这支大军是齐王一手带出来的，他们对齐王忠心耿耿，难为自己所用。与其担心他们将来造反，不如将他们交给一个足以统御他们的人带到淮南战场，一解腹心之患，二退庄国大军，岂非一举两得？

按道理，胡鸿利应该先发圣旨将北固军调到北门江缘沙地再进行拜将仪式。只是一来合肥战事吃紧，二来他对北固军心怀戒备。于是干脆便简化了仪式，让孙霸带着本部亲兵到北缘沙地受封受印。而后兼程赶赴北固山，持令直接调兵北援。

江缘沙地，旌旗蔽空，军容整肃。他们追随孙霸征战沙场多年，皆是身经百战的将士，个个神情坚毅，刚武不凡，虽只有两百骑士，却更胜千军之威。

点将台上，罡帝胡鸿利龙袍蔽体，君冠束发，姿态昂扬，威严昭彰。孙霸和孙慕云一身甲胄，立于阶下。一个小太监端着兵符印信侍立于右后方，另有几位威武的侍卫侍立于罡帝四方。

孙慕云上下打量着这位罡国帝王，果然气宇不凡。只是孙家与他既然处于对立状态，孙慕云自是无心欣赏。可惜此次相处时间不长，无法知其心性。孙慕云暗想，这次北援若能胜利归来，罡帝和齐王两系斗争便立马要进入白热化状态，孙家存亡也将在他们的斗争中决定。此刻若能多多了解敌人心性，将来对付他岂不方便许多？

孙霸始终没朝罡帝看去一眼，只静待罡帝授命。他是齐王的兄弟，他觉得当年先主胡优立世子之时，就该是齐王继任，因此对胡鸿利一直便不甚服气，若非齐王一直苦劝他不可轻举妄动，他早便朝罡帝发难了。他性情向来耿介，能隐忍到今天这一步，已经是个奇迹了。又哪儿还会对罡帝还以颜色？

一个司礼太监扯着尖声叫唤起来：“吉时已到，陛下祭告天地！”

罡帝右袖一展，转过身去。早有侍卫、太监摆上了香案烛火。罡帝接过司礼太监送过来的三炷香，对着香案躬身一礼，将其插入香炉之中。

司礼太监又拿起香案上摆放的一卷黄帛呈给罡帝，罡帝沉稳一展，高声宣读：“苍天在上，后土在下。新末大乱，盗贼横行，刀兵四起，诸侯并雄。先帝胡优，承天景命，兴兵救世，坐领江东，夙兴夜寐，忧劳成疾。孰料庄逆包藏祸心，不守臣纲，窃取国命，取新而代，实乃不耻国贼！先帝聚兵讨贼，怎奈天意夺命？议政阁上，饮恨身亡。朕即君位，谨承先帝遗志，誓伐新室国贼。今杨炯暴虐，意图并吞罡国，朕决意出兵北上，讨伐庄贼，还罡国朗朗乾坤，保新室忠诚之脉。天地为证，佑我罡国！”胡优并未称帝，但胡鸿利乃承继胡优基业而后称帝，又岂能不追封其父？胡氏虽然立国，但灭亡新朝的却是杨氏的庄国，因此在天下人眼中，篡新逆贼只有杨协、杨炯父子。

罡帝侍卫一声高呼：“诛除庄逆，佑我罡国！”

沙地那两百骑士应声山呼海啸：“诛除庄逆，佑我罡国……诛除庄逆，佑我罡国……”

罡帝转过身来。司礼太监又一声高呼：“天子拜将！”

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