对。”

“要戒毒，你得在戒毒中心呆一段时问。你愿意吗？”

“让我想想，”她说，“让我好好想一想。”

这仅仅是一小步，但并非无足轻重。

“我能帮你见到特斯，你会成为他生活中的一分，但是你必须戒毒，不再毒。”

“我怎样才能到呢？”她问，目光不敢与我相接。她用围住咖啡杯，气冒上她的脸颊。

“你今天去‘内奥米之家’吗？”

“是的。”

“我跟那边的谈过。他们今天有两个聚会：酗酒者和毒者聚会，就是所谓的‘禁酒禁毒协会’。我要你都参加。那边的会打电话给我。”

她，那模样就像个挨了骂的孩。下我不想她太。她小吃着饼圈，啜饮着咖啡，神地听着我给她念报上的故事。她对国际新闻和育报不太兴趣，但颇关注本埠的新闻。她许多年前曾参加过一次投票选举，所以对本城的政治倒也不是一窍不通。她能听懂犯罪报。

一篇长篇社论抨击国会和市当局没能妥善安置无家可归者的生活，它警告，还会发生像朗一家这样的悲惨事件，还会有儿童死在街，死在国会山的脚下。我把社论解释给比听，她赞同上面的每一句话。

外面下起了一阵轻柔的冷雨，我开车送她去她的下一站——“内奥米之家”。那是坐落在西北第十大街的一幢四层楼的排屋，它所的街区房屋结构与别的街区相似。它每天上午七开门，下午四关门，向前来求助的无家可归的女人提供、淋浴、衣服、各活动和咨询。比是那里的常客，所以当我们到达时她的朋友纷纷向我们打招呼。

那里的负责人是一个名叫梅甘的年轻女人。我与她轻声谈，计划让比戒酒戒毒。那里收留的女人中一半心理不健康，一半是酗酒毒者，还有三分之一hiv呈。梅甘告诉我比没患传染病。

我离开时，女人们挤在大厅里齐声歌唱。

我正埋工作时，索菲亚敲我办公室的门。我还没开她就来了。

“莫迪凯说你正找一个人。”她手中拿着记事本，准备记录。

我想了一会儿才反应过来她说的是赫克托。“啊，是的，我在找一个人。”

“我会帮你。告诉我你知的关于他的一切。”她坐下来，开始记录。我一气说他的姓名、住址、失踪前受雇的公司、外貌特征，以及他有妻和四个孩的事实。

“年龄？”

“三十岁左右。”

“大概的薪？”

“三万五。”

“既然他有四个孩，那么至少有一个在上学。从他的薪以及他住在贝斯达来看，我怀疑他有额外收。他是西班牙裔，所以很可能信天主教。还有别的情况吗？”

我再也想不别的。她返回她的办公桌，打开一本厚厚的记事本，飞快地翻动着内页。我让门开着，所以能看见她的一切。她的第一个电话打给在邮局工作的某人，随即谈话变成了西班牙语，我听不懂。她一个接一个地打电话，先用英语与接线员打招呼，然后又换作她的母语。她给天主教教区打电话，接着又引来一大串电话。我对她的举动失去了耐心。

一小时后，她走到我的门边，大声：“赫克托一家搬到了芝加哥，你需要他们的住址吗？”