“也许稍多几个。我掌握这个调查，总统先生。”

总统俯向前，狠狠看着沃伊尔斯。“我不是要求，登顿。我告诉你别理睬它。把它搁在一旁一两个星期，把时间用在别。如果它再次火，再

沃伊尔斯不留情面。“你是要我放过一个嫌疑犯吗，总统先生？”

哦，这才有趣了。沃伊尔斯忍住不笑来。这着果真起作用。总统先生和科尔先生手忙脚就是为了这个鹈鹕案卷。星期二很晚他们收到它，星期三为它伤了一天脑，现在才到星期四一大早醒来的时候，他们便已下跪乞求。

“我知。你得很好。我不来手。我只不过希望你考虑一下把时间在别。就这个要求。我在看鹈鹕案情摘要的时候差一要呕来了。如果新闻界看见了它并且刨究底起来的话，我就得上十字架钉死了。”

“这一切我都明白，这个鸦鹏的说法到底有多么严重呢？”

14个人！这一下吓得他非同小可，他立即坐直了，把咖啡放在桌上。14名特工在那边动，亮证件，叫人回答问题，把这件事情去只不过是个时间问题。

“我们已经行调查，总统先生。”这是谎话，可是他又怎能知呢？“我们要追查一切线索，一切涉嫌的人。如果我不是认真对待的话我就不会把它送过来了。”沃伊尔斯的晒成棕的额上皱纹攒成一簇，他心里只想要笑。

“我不用跟你明说，登顿，如果新闻界知了，这样的胡说八会有多大害。”

科尔笑了，摇摇。沃伊尔斯因为自己说谎而被逮住了。星期三的报告第四页最末一行，埃里克-伊斯特和k.o.刘易斯开的人数是30，不是15。放心吧，总统，科尔轻声对荧屏说。他在拿你寻开心。

“可能是。”

“我不相信真会有什么结果，总统先生，但是我们得把它查清楚。”

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科尔的上更加靠近荧屏。不，我是要你忘了这份鹈鹕案情摘要！他几乎大声说来了。他完全可以把这件事跟沃伊尔斯说得一清二楚。他可以把话说得明明白白，如果这个矮胖的小混胆敢放刁的话还要给他一掌。但是他现在藏在斗室之内，并不在现场。而且，至少是在此刻，他知他只能待在这里。

“所以你要求我住手？”

得把这份鹈鹕案情摘要扣下来。真是胡思想，但是，见鬼，它还提到了我。难你真把它当一回事？”

总统又挪动一下，“这个卡迈尔的情况怎么样？看起来很不错么，嗯？”

“你刚才说14人，听起来好像是认真的。”

沃伊尔斯说：“15人。”他差一笑来。总统不觉张大了嘴。给这场把戏中最门的嫌疑犯派了15个人，给这份见鬼的鹈鹕案情摘要派了14个人。

“我们行侦查并不跟新闻界商量。”

“你们知多少？”

总统可是绝对不觉得有什么可以放心的。“我的天哪，登顿。怎么只有15个人？我还以为这是一个重要突破。”

“是啊。我们刚才谈到了人数。你指派在卡迈尔方面有多少人？”

沃伊尔斯寸步不让。“我们非常认真，总统先生。死者遇害已经一个星期，凶犯的踪迹也变冷变淡了。我们尽快追查一切线索。我手下的人日夜不停地工作。”

总统挪动了一下，把膝盖上的两条互相换一下。“是罗，登顿，你知我的意思。池里还有大鱼。新闻界都在注视调查工作，想要探听谁是嫌疑犯。你知他们的脾气。我用不着告诉你我跟新闻界没有什么情。连我自己的新闻秘书都不喜我。哈，哈，哈。不妨暂时忘掉它。腾手去追踪真正的嫌疑犯。这份东西是开玩笑，但是它要使我窘得无容。”

“不多，我们才开始。我们收到这份材料还不到48小时，我派了新奥尔良的14名探员开始挖。完全是照章办事。”这一通谎话说得活龙活现，他几乎听得见科尔不过气了。

登顿死瞪着他看。毫不手。

见鬼，这是说着玩的。案情摘要还没有送到新奥尔良去。事实上还没有跟新奥尔良联系过。他代了埃里克-伊斯特邮寄一份复印件给那里的办事，命令他们不要声张，问几个问题。这是一条死线，跟他们正在追查的上百条其他线索一样。

“我知。我们不用多谈那个了。我只希望你不要再碰这件事。我是说，活见鬼，荒唐，我可能挨一下。你知我说什么吗？”