杨荣把双手一搓，双拳握，中喃喃地说着他在党前一天晚上向连队指导员所表示的终生奋斗的誓言：“我杨荣立志，要把阶级剥削的挖尽，让它永不发芽；要把阶级压迫的灭绝，叫它断绝孙。”说着他那威武的睛盯向他周围的森林，他的心和一样，在远细致地考虑他这场即将开始的斗争。

他通过一带木林，桦树林的，在一个小山包的脚下，重新喂上匹。自己想着：“我也需要吃饱一好应付可能发生的一切。这一切很可能在今天就要开始。”想着，他从饭袋里，掏冻得像石一样的粱米饭团。也没有生火烤，喀嚓喀嚓地啃起来。啃两饭团，再吃两雪团，他一面咀嚼一面想，忽然扑哧一声笑开了。原来他瞅着他这全的土匪装束，又联想到多日没洗没刮的脸，心想一定也难看得一塌糊涂。他顺手向脸上一摸，只觉得满脸胡髭像松针一样地刺手。当他摸到脖上，无意中到那块约有二寸长的疤痕时，他来回地摸了几下，忽然，笑容消失了，中了愤怒的火。

，奔向小树，再由小树跟前向东北绕了一个圈，转向正北，了桦树林区，又向西北策奔去。这样那棵小树上的秘密，就成了他漫长三百多里的蹄印一个很规律的组成分了，没有什么任何特殊的标志和破绽。

这时又一次地惊恐嘶叫起来，拼命地挣了两下缰绳，但没有挣脱。接着它四弯弯，抖颤得站立不住了，看看就要绝望地倒下去。杨荣一阵惊奇，中嘟哝：“妈的，什么东西，这么大的威风，把匹活龙驹都给吓了！”他还没来得及回，突然一声吼，木丛中扑一只大个的东北虎，张着利牙，竖着尾，一冲一冲地向扑来。虎尾扫击着木丛，刷刷响，震得雪粉四溅。被吓得不刨也不踢了，垂着两死盯着扑来的恶敌，从鼻里发低沉的哀鸣。

杨荣站起来，向惊视的方向望去，望了一会儿什么也没有，桦树林依然寂静无声。他回再看看，它已是全抖颤，气吁吁，两只恐怖的睛直望着西北方丛林，频频地回望着杨荣，好像求救似的。

原来这疤痕上记载着他永远难忘的仇恨，使他想起了爹娘和小妹妹。是在他十八岁那年上，他家的一条心的老，跑到恶霸地主杨大的祖坟上吃了两青草。杨大说踏破了他祖坟的地气，把荣的老爹捉了去，了一瓢浇的稀屎，又叫炮手们恶打一顿，老人经不起折磨，就这样活活地被糟蹋死了。荣的妈妈怨气成疾，加上长期过度的劳累，结果一病不起，不久就去世了。年轻的杨荣，天天想报仇，可是一来力孤势弱，二来没有机会下手，也只有长期地忍耐着。

他想得了神，连中的咀嚼也停止下来。他想着想着，突然正在吃着草料的，一阵声嘶叫，接着便是刨踢，从它的神情慌中看了无限的惊恐。

杨荣还是一次看到活老虎，离得又这么近。又是来吃他的，这突然来的惊恐，使他气不安，心怦怦地，手中的枪也随着他的心有些抖颤。

“别害怕，什么也没有，我来保护你，快吃吧！吃饱了好完成咱们的任务。”

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杨荣又张望了一会儿，还是没有什么，他转过抚摸，向它安：

杨荣已到必有名堂，心中一阵忐忑，扔掉了手中的饭团和雪团，抄起了步枪，走近跟前。急忙向他后依贴，好像在让他挡住什么凶恶的敌人一样。

他咀嚼着，想着，他的心已奔向仇人，这仇人的概念，在杨荣的脑里，已经不是一个杨大，而是所有压迫、剥削穷苦人的人。他们是旧社会制造穷困苦难的罪魁祸首，这些孽要在我们手里，革命战士手里，把他们斩尽灭绝。

说着他了拴在树上的缰绳，防止被它挣脱。然后他隐蔽在一棵大树后面，握着枪，又锋利的匕首，继续向周围瞭望搜索。

虎一冲一冲地向扑过去，离

真是祸不单行，仇还没报，杨荣又遭到差一致死的残害。是在那年的大年三十那天，杨大的后宅院失了火，烧得他焦烂额。杨大以为这是杨荣的报复，把这笔纵火账赖到杨荣上。他招来些狗，把杨荣吊在大槐树上毒打一顿，脖上被砍了一菜刀，他昏迷过去了。杨大为了除后患，决心害死杨荣，当夜预备把杨荣抬上西南山的岩石上摔死。幸亏好心的长工杨四铁——杨荣的青年朋友，偷偷地放跑了他。从此后一直七年漂在外，杨大死了，他才回到老家。这时他才知他的小妹妹被杨大抓去当丫，后来又不知把她卖到哪里去了。抗战开始后，这仇恨激励着他参加了八路军，使他对人民解放事业抱着无限的忠心。