抓获的徐州细作也上卖了陶副主任，答：“主公这信是一式两份，一由小人直穿兖州送来仓亭献与袁绍，一由另一人绕泰山、青州送来仓亭，小人与另一名信使直到任城才分行事，所以知。”

“这么说来，你手里这书信，陶应贼是故意让我军有机会拦下了？”

曹老大何等诈，立即就咬牙切齿的追问，被俘的徐州细作当然无法回答，只是一个劲的哀求饶命，但还好，曹老大还算是守信用，又问了另一名细作信使的从任城发的时间，得到答案后就让卫士把这名细作押下去罚苦役，然后才重重一掌拍在面前案几上，破大骂：“天杀的陶应小贼，我是抛你祖坟了还是抢你老婆了？竟然这么坑我！”

见曹老大如此怒形于，在场的郭嘉、荀攸与程昱等人慌忙讨来书信观看，而当陶副主任力劝大袁三公不可轻易决战等待徐州主力兵的书信后，荀攸和郭嘉等人心惊颤之余，也难免都是疑惑万分，纷纷质疑：“真的假的？陶应那个贼会这样的亏本买卖？由他力兵让袁绍占便宜？这样的吃亏事，陶贼好象还从来没有过吧？”

“现在真的假的已经不重要了！”曹老大咆哮：“只要另一书信送到了袁绍匹夫的面前。我们的麻烦就大了！袁绍匹夫本就抱定了耗死我军的决心，再看到陶贼的这书信，袁绍匹夫就不会兵冒险了！”

“能否动用袁谭这力量。截下陶贼的另一名信使？”玠建议：“袁谭在平原经营多年，基颇，只要能让他手，应该有希望拦住陶贼的另一名信使。”

“恐怕来不及了。”曹老大脸沉的说：“刚才的徐州细作。从任城赶到仓亭渡，用了五天时间，另一个陶贼信使虽是绕。但沿途都是官驿可以更换，速度很快，时间推算，这时候都应该了冀州境内了。”

玠闭上了嘴，程昱却提醒：“丞相，袁绍见到陶贼书信之后，有何反应姑且不去理他。倒是陶贼扬言亲自率军北上接应袁绍这必须有所准备，陶贼虽然素来诈油，但又一向言必行，尤其是在公然许诺这方面，陶贼为了维护他一诺千金的虚伪形象。更是至今为止没有一次失信，所以下臣担心，我军的南线，也许即将迎来一场恶战。”

曹老大沉着脸不说话，倒是荀攸还抱有一丝天真幻想，：“就算陶贼真的兵，应该也是象上次的官渡一样，只派一些老弱辅兵面敷衍了事，不太可能动锐真的猛攻我军南线，这样不符合陶贼的猾格。”

“小心为上。”程昱反对，又：“我军与陶贼虽然时敌时友，至今藕断丝连，但彼此之间却都有着不共天的仇大恨，除非有一方提前倒下，否则迟早会有一场你死我活的生死决战，现今我军主力被袁绍牢牢牵制在了北线，绝不能排除陶贼存有各个击破的心思，乘机歼灭我军南线锐。”

曹老大缓缓，承认存在这个可能，然后咬牙说：“必须得好两手准备，一边让夏侯渊固守昌邑，扼住陶贼北上咽，一边派遣使者与陶贼联络，试探陶贼的真正用意，然后再定夺。”

众人一起称善，惟有郭嘉警告：“丞相，夏侯渊将军虽然骁勇善战，但素来轻视计谋，情刚容易中计，倘若陶贼决意开战，只恐夏侯渊将军不是陶贼敌手。”