外城西南有一座很大的寺院，建有塔。

李继迁正不知如何是好，遥见空气颤动，汽蒸腾，山脚下碧波漾，湖泊涟漪......

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清泉环绕，淙淙，林木葱笼，郁郁葱葱，琳琅，瓜满目......

从三世纪车师前国迁都昌始，这里曾经是前凉昌郡郡治、氏昌国国都、唐西州州治。

李继迁蓦然清醒，赧笑：“时常听说这沙海鬼，怎就忘了，差儿被它诱惑了。哎，既然到火焰山，那火洲的沟也该到了，咱记得唐人说苜蓿......苜蓿甚来？”

“对！就是这两句诗。”李继迁笑：“还得说是读书人，张嘴就来。阿弟，这火焰山里，真能长？”

一个时辰后，李继迁一行火焰山。

其东有吐峪沟千佛，西有河故城，南面为艾丁湖，北有阿斯塔那――哈拉和卓古墓群、胜金千佛。

此刻，却是回鹘的都城，

“阿哥，那是戈海，会跑死渴死人的！”李知白抢前一步，拦住李继迁嚷嚷。

“阿哥，是不是‘苜蓿随天，逐汉臣’啊？”李知白笑问。

李继迁焦躁难耐的心，骤然一。挥鞭叫：“看啊，邪了！山上是火，山下却是湖泊。大家快跑两步，到那湖里去洗个澡。”

李继迁瞪吼叫：“胡日骡！明明是湖泊嘛，怎说是戈海。你欺阿哥没学识？”

诚如李知白所说，在火焰山里，居然有林荫蔽日风景如画的田园风光：沟、吐峪沟、苏伯沟、桃儿沟、木沟、连木沁沟和胜金峡谷都在火焰山中。

城在北，与长安的城、皇城布局相近。外城的许多地方，亦与长安城相近。

昌城坐落在今吐鲁番城东约八十多里。

昌城略呈方形，城垣耸，略向外突，仿佛威武的将军傲立雄视。

“官爷，二十七爷说的是真的。”阿里木跑上前帮李知白：“那是沙漠和戈滩的鬼，专门诱惑行人。咱少时随阿爸走过沙漠戈，常常碰见这个鬼。人要受了他的迷惑，就跟着他跑，一直跑到人畜渴死，也不会有一滴。前面是火焰山，鬼更凶。”

横贯火焰山的胜金峡谷，不仅重峦叠嶂，陡悬崖，怪石嶙峋，而且溪涧萦回，绿草如茵。

李继迁说着话，便要打快。

火焰山，西行不久，就到了李继迁他们此行的目的地昌城。

李知白乐不可支：“当然。火焰山里不但能长，还凉如。古书记载......”

城周长约十一里。由三分组成，即外城、内城和城。外城城垣五丈，厚约五丈，西北角向内凹陷，东面北半分却向外突，城垣外有面。

昌城奠基于公元前一世纪，是西汉在车师前国屯田的军队所建。

内城在外城中间，正中偏北有一座不规则的圆形堡垒，堡垒内西北有台，台上有六丈的接天台，与城相通。

胜金山耸立一天然石，就是唐僧取经歇脚用过的“拴桩”。