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一个仆人拿来一对新椅垫，一个新痰盂，一个白铜烟袋，小桌儿上铺着白新绣桌布。曾太太责怪仆人说：“为什么不早把各东西准备好，到现在才忙？”她知客人是比曾家预料的到得早几天，所以这并不是仆人的过错。她说这话也是表示对客人特别的敬意。

曼娘的母亲回答说：“这次来北京慌慌张张，也没能从家乡带儿像样儿的东西，反倒蒙您这么殷勤招待。这屋就是神仙住，也够好的。但愿有福气就好了。”

曾太太的话暗示她对曼娘去看平亚，是比她母亲去看更重要，但是她仍然对母亲的礼貌周到，因为若平常，她把这件事给桂办，叫桂带去也就够了。曼娘的母亲谦谢说不敢劳驾，可是曾太太一定要自己陪她们母女过去。这因为是她觉得有好多话要告诉她们母女，不过这时候儿她还没想清楚要说什么话。于是她叫桂还是回去看着平亚，这时曼娘母女向曾先生和桂暂时告别。

她们的行李已经送到静心斋，这是在正院大厅西面的一个跨院儿，在西边有个旁门儿通到平亚的院。这所大宅第所有的院，设计建造得都是各成格局，但家人住在一起又很方便。每个院都幽静、严谨，看着绝没有跟别的院接连的觉。曼娘穿过格的走廊和小门儿之后，她觉得自己再也走不来了。

曾太太对她们母女待以非常之礼。她亲自察看屋，检看被褥，看橱碗柜，看梳妆台，亲自带着小喜儿与女仆到厨房里去。不久端上龙茶，杏仁汤。曾太太又告诉她们等一下再吃面，下午的心。

去吧。”

她又说：“您若缺什么东西，就叫小喜儿过去向桂要。”

这是这所大宅第之中最致的几个院之一，颇为适于另一家居住，因为和正厅不接连，给书生书斋，或给名青楼，真使人羡慕之至。这个所在适于遗世退隐，寄兴于所好，或读书撰述，或陶怡情，在此可以完全忘记红尘的扰嚷烦嚣。

靠西边是曾氏宗祠，是在一片空地上，有的地方果树的枝丫都长得荒野了，还有一个旧亭，几堆瓦砾，守宗后面是一个院，现在平亚住着。

她们母女住的房有三间屋的小院，房向南，东边有个走廊通到仆人住的屋。靠着白的南边围墙，有一丛清瘦疏落的竹，和竹相伴的是立在一旁的一块又又瘦玲珑剔透的石，灰蓝，八尺左右。这个地方真是有素淡质朴、雅幽隐的灵淑之气。但是这个院落设计得仍然十分敞亮，白天晴空在望，夜晚月升之时，得见明月，毫无阻碍闭之弊。