桂说：“不一定。太太跟我陪着他，一直到他睡着为止。

雪正兴有个机会和她心目中的新少一步结识，并且对于她的丽温和已经觉得大大乎意料。

雪回答说：“不敢当。我笨，您多包涵。您到这儿来，我还没给您倒碗茶呢。”

平亚说：“坐在这儿。”曼娘只好听他的话，又过去坐在床上。

起来，摆脱开刚才一个最使人疑惑的姿势，把巾拿到后屋去，向四周围看了一下，才回来坐在椅上。

曼娘说：“你要歇一会儿吧。”

曼娘说：“请坐。”

雪老老实实说：“这还值得提吗？这是我们分内的事，我也惯了，并且他也得人伺候，若没有妥当人照顾，我怎么能离开呢？别人看见太太信任我，不在背后说什么话，而肯来听听我说话，我也就满意了。”

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雪到后屋里去，不久端一碗茶。曼娘喝茶时，她又去找了木炭，来添下人房里的炉。她提着一个小竹篮儿的炭来说：“您看，用人们，您不支使，他们就不动。”

前几天他病得重，我们整夜在这儿陪着，俩人去睡。有时香薇来替换雪；有时凤凰那个丫鬟来，她们睡在西屋。大分还是靠雪，平亚生病以来她没偷过一会儿懒。”

曼娘说：“只要你需要人帮忙，不什么时候儿，就去叫小喜儿来帮你。她是一个乡下的笨丫。人倒蛮老实，也愿意学习。你若愿教她，我倒很想教她来跟你学学规矩礼貌。”

曼娘问：“夜里谁陪着他呀？”这时雪在里屋。

曼娘说：“咱们是一家人，不必这么客气。”

“没关系。我得去把火好。睡觉前还得喝银耳汤呢。”

桂说：“你也汗了。”曼娘拿了一条巾了她自己的前额。她的每一个动作，平亚都用盯着看。她斜把巾放回床架上去时，平亚闻到了香味，她的衣裳几乎过他的脸。对面灯光照过来，他看见曼娘的发、鼻、耳环，并且是一次看见她那膨胀丰满的廓，那平常是保持隐密不见人的。平亚觉得异样地意情迷，静静地躺着，不说一句话。

曼娘听到院里有脚步声，回去坐在靠桌的椅上。平亚不答应，但是她静悄悄地向外一指。雪打开珠帘向桂招手，低声说，曼娘若走时，她陪着曼娘回去。现在曼娘认为应该走了，可是，不知为了什么，她觉得不能走，还想多待一会儿。她很想跟雪再结亲密一儿，而且现在真羡慕雪的差事。所以她说：“为什么不叫雪屋来？”

雪回来时，曼娘说：“你听见了没有？她夸你勤谨呢。”