炮兵奉命，把一百门大炮分三队排好，对准东乡，“咚咚咚咚”猛轰起来。刹那间，把东乡轰得硝烟弥漫，砖瓦飞，简直成了一片火海。俗话说：“炮助兵胆。”清军的士气立刻振作起来了。乌兰泰握剑在手，一当先冲下山坡，步兵跟着他，像一般奔东乡涌去。没费一刀一枪，就把东乡占领了。

当晚，乌兰泰住在一家比较整洁宽敞的宅内。派游动哨，待了令，他又饱餐了一顿涮羊，这才上床休息。他这一觉睡得特别香甜，还了个梦。在梦中，他占领了金田，把洪秀全活捉了。他发现洪秀全是个七十多岁的老叟，跪在地上，痛哭涕，哀求他饶命；忽然，洪秀全又变成了一个小孩儿，他举起宝剑要砍，不料这个小孩儿又变成了一雄狮，朝他扑来。他拼命呼救，无人前来，那雄狮狠狠咬住了他的咽，痛得他立刻被惊醒。他略停片刻，摸摸心脏，还在猛烈动，浑上下，都被汗透了。“咣！咣！咣——”他侧耳一听，外边刚刚敲过三更。闭上睛稳了稳心神，长长吁了一气，刚想再睡一觉，就听“噔噔噔”从屋外传来急促的脚步声，在他住室门外停住。乌兰泰翻坐起，问：“有什么事吗？”亲兵目走门来，向他施了一礼，忙禀报：“在东西两方发现无数黑影，向东乡靠拢，怕是贼匪摸上来了。”“快说，距大营多远，约有多少人？”“回大人的话，人多少看不清，已经离此不远了！”“放！”乌兰泰对这不确切的报告特别不满，咆哮着说：“命令骑巡再探！”“是！”亲兵目答应一声，转而去。

乌兰泰命令的语气虽然很定，但是，内心却到一阵张。为了防备万一，让跟随他的百名亲兵护着他，一战，来到队列前面，又策登上一座山，仔细观察前方。这时，夜人静，偶尔能看见几盏灯光：“那是什么地方？”站在他后的伊克但布赶回禀：“那就是东乡。”“继续侦察！”探走后，乌兰泰拨下了山，继续前。

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乌兰泰到奇怪，想到外边看看。他刚把衣甲披上，就听“咚！咚！”传来几声炮响，把房震得直晃，接着，杀声四起，人喊嘶，街上大。乌兰泰忙从墙上取下宝剑，边挂边跑，刚房门，迎面碰上了伊克坦布：“将军大人，不好了，我军被发匪包围了！”乌兰泰大惊：“怎么来得这么快，他们是从天上掉下来的？”说着，和伊克坦布来到院外，只见街上兵来将往，正在盲目还击。乌兰泰不愧是一员大将，惊而不，非常沉着冷静。他先把慌的清军归拢到一起，先命炮兵还击，又命骑兵战。然后飞上，手提大刀，带着亲兵，奔村冲去。那些步兵，一看主将勇往直前，一个个大声喊叫：“冲啊！”“杀呀！”也跟着杀了去。

这阵儿，东方已经鱼肚，漫山都是晨雾，上的星星也稀少了。探又来报告：“报！离东乡不远了。”乌兰泰看看天，勒住战，下令停止前。他又问探：“对面敌情如何？”探回禀说：“村里空无一人，贼寇都跑光了！”“喂呀！”乌兰泰倒了一冷气，自言自语地说：“难石达开又在耍什么诡计？”他稍微迟疑一下，才想到自己这表现，有损大将的威严，也会使官兵怯战，忙起膛，大声命令：“调炮兵，给我轰！”

这时，太平军中一飞，帅旗挑，旗上绣着一行大字：“太平军左军主将石”，旗脚之下那员大将，裹红中

乌兰泰一边前，一边透过烟，借着火光，向四外观瞧：只见左右两边，漫山遍野都是太平军，红光耀，刀光刺目，正与官兵混战，看就东乡来了。乌兰泰一时起，“哇呀呀”暴叫，命令左右：“跟我来！”说罢，手舞大刀，冲敌群。官兵们见主将如此英勇，士气倍增，立即投战斗。双方打了个旗鼓相当，不分胜负。

全等匪逆，决不是什么乌合之众。他们既会蛊惑民心，又会指挥打仗，乃是一支雄心很大、非常可畏的叛逆！我这次前来讨剿叛逆，究竟把握何在？倘若也像伊克坦布那样，又如何向朝廷待呢？他想到这儿，到中一阵压抑，连气儿都快不上来了。

乌兰泰取了伊克但布的教训，兵东乡以后，立即派四队清兵搜山。结果，空去空回，连一个太平军也没发现。乌兰泰长了一气，悬着的心这才落地。他传令在此安营，又派骑巡到东乡四周侦查敌情。得到的禀报都是“贼已远遁。”乌兰泰这才决定休息一夜，明朝金田村。

正在这时，“报！”一声喊叫把他从沉思中惊醒。乌兰泰睁大睛一看，见一个骑兵来到他的前：“何事？”骑兵报告说：“离东乡只有五里路了。”“继续前！”