，震撼数十里。到了夜晚，设灯火，照得江心通红。面上，战船密布，帆似白云，桅如麻地。每个角落，都是一派生机的景象。

洪秀全和杨秀清重新整编了太平军，又提了一大批有功人员。其中有：

天官正丞相秦日纲；

官正丞相胡以晃；

天官副丞相林凤祥；

地官正丞相李开芳；

殿左一检黄玉昆；

殿右二检陈承-；

地官副丞相李秀成；

冬官又副丞相陈玉成等。

太平军整编完毕，东王杨秀清立即命令全军，抓时间练，备足弹药粮草，好东准备，择日直捣金陵。同时，他还派几批探，到各地探听官军动向。几天后，各批探先后禀报，朝廷几路派兵，讨剿太平军，有的奔向九江，有的去了荆襄，有的发兵岳州，都扑空了。杨秀清分析判断，这一定是官军对太平军的去向摸不着脑，以致得手忙脚。

杨秀清判断得很对，太平军围攻桂林，兵湖南，血战长沙，兵陷寻、岳州和武昌的警告，飞快地传到咸丰皇帝的耳朵里了。把这位风天吓得魂飞魄散，急得五内俱焚，接连召集文武大臣，商讨对策。他大发雷霆，将钦差大臣、大学士赛尚阿撤职查办；逮捕了湖广总督徐广缙，严议。咸丰皇帝又降旨，着湖南巡抚张亮基署理湖广总督；湖北提督向荣为钦差大臣，专办两湖军务；张国梁破格晋升为广西提督；云贵总督罗绕典驻荆襄，全力防贼；两江总督陆建为钦差大臣，驻江皖；以署江南巡抚琦善为钦差大臣，驻防楚豫，全力剿贼。咸丰还下了一严旨：“破敌有功者擢升，怯敌失职者立斩。”在皇上的怒斥声中，朝臣们战战兢兢，一阵慌。

其实，咸丰皇帝的这署，纯属无的放矢。不仅毫无用，反而了阵脚。有人猜测太平军必然东下九江；有人猜测太平军必然西上荆襄；有人猜测太平军必然南回岳州；还有人猜测太平军必然北走信。在这些钦差大臣、总督、巡抚的胡猜测下，官兵一会儿往东，一会儿往西，简直变成了瞎耗，只得人困乏，兵力分散。

东王杨秀清把敌情禀报了天王。天王立即把各王召来，商讨军事宜。东王说：“兵贵于神速。我军在此不宜久留，应上东，直捣金陵。乘妖兵手忙脚之际，打他个措手不及！”翼王：“东王所见极是。但兵不厌诈，我们不能被清妖摸着动向。应派几位弟兄带少数圣兵，虚张声势，北取信、南回岳州之状，以分散妖兵的兵力，造成他们的错觉。而后，再扬帆东下，飞取金陵。”天王鼓掌称善：“妙计，妙计。就照此行事吧！”于是，东王开始署，太平军分三：一由罗大纲率领，一路由李秀成率领，一路由翼王率领。前两路为虚，后一路为实。罗大纲立即开赴信，李秀成上兵岳州。太平军的主力，于一八五三年二月九日，即咸丰三年正月二日，主动放弃武昌、汉和汉，陆并，东下江南。胡以晃、李开芳、林凤祥率领陆路大军，翼王统领陆大军。天王、东王乘龙舟居中。男女老幼号称百万，帆幔蔽江，衔尾数十里，顺东下。