杨用成扯了扯嘴角，就是不吭声。“说呀，哑了？”王国光问。

“没，没。”

“王希烈，”张居正与王国光对视了一，更到其中大有蹊跷，顿时问得更，“你现在回话，五千两银究竟去了哪里？”

“是各观不如期上？”

“我现在问的是你，你必须回答！”

王国光拱手一揖，说什么，张居正示意他等会儿。他脸铁青，绕着长跪在地的杨用成踱步两圈，然后坐到一张红木椅上，说：

杨用成支吾：“这……”

“都、都上了。”

“杨大人，你怎敢如此对堂大人说话，看你岁数也不小了，竟这样不识好歹，连尊卑都分不清了？”

“方才本辅在门外听得真切，你这个不大不小的从五品官，竟敢在堂大人面前放泼撒野。仅这一，就可以让锦衣卫将你拿了。”

“本来就只有这么多，卑职又没贪墨一分。”

杨用成说罢，提着官袍抬脚就要门。

“卑职怎的不懂？”杨用成犟着脖振振有词辩，“两之间磋商事情，叫会揖。卑职依约前来，官职虽卑，但毕竟是礼所遣。王大人指斥卑职，实际上是不给咱礼面。卑职挨骂事小，礼面事大。就为这个，卑职在这里待不得了，王大人，容卑职告辞。”

杨用成刚要一抬站起来，一瞥见张居正用手指着的是段直，遂又双手着膝跪了。段直站起来缩着，恭恭谨谨将这件事的来龙去脉讲了一遍。张居正听了，脸越发沉得怕人，他目光如炬盯着杨用成，问：

“那银呢？”

张居正咄咄人，字字吐火。杨用成前后背早已是冷汗浸浸。情知拗不过，只得事情原委：今年五月，隆庆皇帝病重时，曾

“是解银路上遇着了盗？”

讲客，劈就问：

王国光一下被噎住了，他没想到一个小小的泰山提举竟然敢同他叫板，顿时气得打哆嗦，恨不能扬手掴杨用成几个耳光。金司郎中段直更没有想到看似蔫萝卜样的一个人竟像吃了豹胆，敢在王国光面前如此傲慢，也是又气又急，连忙胡瞪睛嗔骂：

因顾及杨用成是礼官员而非本衙属，王国光虽然心中窝火，但还是喊了一声“杨大人”以表示客气。但杨用成昨日却从本衙堂大人王希烈那里领受了机宜，到来差不必低声下气，因此也就骑了驴不怕老虎。他觉得前这位王堂一开就好像吃了铳药，言语生很不受用，因此冒失了一句：

“你？”

杨用成从最初的震慑中缓过神来，小声嘟哝：“回首辅大人，卑职方才的态度实乃事有因。”

“首辅。”

“杨用成，你说，为何短了五千两银？”

“杨大人，泰山解的香税银，为何一下少了五千两？”

“啊，原来这里还有猫腻，”张居正冷冷一笑让人不寒而栗。接着明知故问，“礼哪个堂官？”

忽听得门外一声厉喝，惊得杨用成一抖，一脚门里一脚门外定在那儿。抬一看，只见一位材颀长须髯及腹着一品仙鹤官服的人黑煞似的站在面前。他并不知这位大员是谁，听得王国光在屋里惊呼一声“首辅！”他才知这位气势夺人的大人是新任首辅张居正，顿时骇得后退几步，赶跪下磕并报了自家份。金司郎中也跟着跪了下去。

“大胆！”王国光窝了一肚火终是捺不住，一拍桌吼了起来，“香税银不齐，你反倒有理。五千两银哪里去了，你今天必须代明白！”

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“银，”杨用成抬看了一张居正，见这位首辅冷若冰霜目光灼人，又吓得把埋了下去，嗫嚅，“禀首辅大人，这五千两银，肯定有去向，只是卑职来前，咱礼堂官作了代，不让卑职说。”

“回去！”

“这个，这个，”杨用成急得语无次，“还望首辅直接去问，嗯，去问王大人。” [page]

杨用成突然霍地站起来，紫涨着脸大声说：“王大人，卑职乃礼官员，你无权指斥，嫌卑职收税不力，王大人你直接派人去收。”

“什么事？你且站起来回话。”

“左侍郎王大人。”

派八名太监率队前往八座佛