自从刺杀莎莉的行动失败之后，弗朗西斯已经许久没有走过庄园半步了。连续的受挫让一直心气傲的他心理状态上受到了不小的冲击，不过他并没有被失败击垮，反而凭借自己的一系列举措，行让自己渐渐从挫折的影中走了来。

弗朗西斯记得那时的父亲笑的很开心。

几天来，弗朗西斯为了筹划如何对付莎莉的办法几障，连日缺乏睡眠导致圈黑，微微胀的袋更让他面容显得沉至极——所以当下属威利在门求见时，他甚至懒得去应答什么，直接挥挥手示意对方过来，连目光都不愿意多转一下。

“主人，城内‘蝮蛇十字’的异教徒数量不少，可能过了四十人甚至更多。虽然他们极力隐藏，但最终还是有一些很容易识别来，我派人跟踪了他们，现至少四队人都在城市广场专门勘察过地形，他们是在行演练。”

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全副武装的守卫比比皆是，每辆的车都要受到严格盘查和检验，而那些行匆匆走庄园内的下属们则都是沉着一张脸，努力将霍利尔城的一条条信息整合、汇报给这座庄园现在的主人——弗朗西斯伯爵。

九月八日。

这些话语说完后，弗朗西斯却没有回应，只是静静的坐在那里望着炉火。他微眯着睛思

莫利亚庄园已经没有了往日的悠闲，相反的，这里却像是随时准备战斗的要指挥般，气氛张异常。

晚上贵族们享用猎得的野味时，一位位骑士都对年纪不大的他称赞，说是日后若是弗朗西斯继承公爵，艾弗塔领地定然会更上一层楼云云。

记忆中，上一次在这里狩猎还是七年前的事情了。那时的弗朗西斯只是个年轻的刚会骑的小男孩，只知跟着父亲在丛林里来回跑——记得第一次狩猎，自己了几箭，本连个兔都没有碰到，最后还是那位叫提图斯的骑士故意伤了一只野兔，让自己追上去补了一箭才算有些收获。

呵。这样的话语，已经很久没有听到过了。

威利低声陈述着他所得到的情报——“鲁本斯主教的队伍虽然在路上，但我们得到的消息说他还有隐藏在暗的两支骑士队伍，而这些天修院也从别调来了一大批警卫。显然已经有所准备了，看起来‘玫瑰十字’其实也已经知了这些，并想谋划着一网打尽所有这些异教徒！”

“主人，我们已经证实了那些异教徒的意图。他们准备在鲁本斯督主教行演讲时动袭击。”

而此时坐在扶手椅上的年轻伯爵，正神的盯着那烧得通红的木炭。

“证实，怎么证实的？你们这么确认了消息，鲁本斯不清楚？本杰明不知？”

这座庄园是他的父亲安格玛公爵曾经最喜来的。因为距离霍利尔城近而风景优，后面还有一片狩猎场可以打猎，所以每年秋后时节，老公爵都要约上许些城内的贵族们来这里游猎娱乐一番。

火光映照在弗朗西斯脸上，那已经成熟起来的面容早已没有了当初稚气，眉微蹙间，他似乎隐约有了许些父亲当年的气场。不过终究是没有走过艾弗塔领地的年轻人，此时的他，说“气场”还早，若是有，也只是“怨愤”情绪所带来的气势罢了。

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气温渐渐降低，远离城市的庄园在夜晚已经有了微凉的寒意。太落山之际，正厅内的炉便燃了起来，火焰带来的橘光芒为冷清的客厅带来许些温。

弗朗西斯的形依旧半坐半躺在那扶手椅当中，话语低沉而透着许些以往没有过的威严，“说要。”