的……”

紫芝本无心理会，了角的泪继续往前走。这半日来她汤未，又走了这么远的路，此时肚早已饿得咕咕叫了，见街边有一家“宁记面馆”看着还算净，就想先去几个菜吃。

此时早已过了用饭的时辰，小店中也没什么客人，唯有一对年轻男女坐在窗下边吃边聊，看起来颇为温馨。那男约摸二十多岁的年纪，一袭白衣纤尘不染，眉目英，脸的线条利落净；那女看起来要更年轻一些，边放着一障面用的轻纱帷帽，容绝丽，形纤秀，那纯净婉约的气质让人觉得十分舒服。

“小娘，想吃什么？”店里的伙计上前招呼着，满面殷勤的笑容，“小娘看着有些面生，想必是第一次来吧？给你介绍一下，我们家的招牌菜‘虾爆鳝面’很不错哦，料用的都是最新鲜的黄鳝和大河虾，面鲜，保证您吃了以后绝不后悔，怎么样，要不要先来一碗尝尝？”

紫芝应允。不一会儿，一大碗气腾腾的虾爆鳝面就被伙计端了上来，虾仁鲜，鳝鱼香脆，味果真是鲜至极。这一年来吃惯了王府的玉馔珍馐，如今再尝尝市井的家常小吃，倒也觉得十分新鲜。待到付账时，紫芝伸手去掏怀中的钱袋，不料却瞬间傻了。

怀中空空如也，那只沉甸甸的钱袋早已不翼而飞！

见她始终拿不钱来，伙计脸上的笑容顿时没了，不耐烦地连声促：“小娘，您倒是快些啊，我们这儿还有别的客人要招呼呢。”

“我……”紫芝涨红了脸，一时支吾着说不话来。

店里的掌柜是个三十多岁的清瘦男人，生得颇为斯文，抬略一打量这边的情形，便放下手中的账本走上前来，笑地问：“小娘可是没带钱么？”

紫芝尴尬地了，：“对不起……我的钱袋丢了。”

“不要，不要。”那掌柜很豪地摆了摆手，用指轻轻摸了摸紫芝的下颌，笑容轻佻，“哎呦，这么滴滴、灵灵的小娘，哪里还用付钱呢？只要你乖乖听话，肯陪哥哥我玩上一晚……”

“你……你想嘛？”紫芝吓得向后缩了缩，声音微微发颤。

“我想嘛？”掌柜眯眯地笑了一下，住她的肩膀反问，“怎么，依小娘的意思，吃了白就可以这么轻松地转走人了？”

紫芝脱：“我可以把首饰抵给你。”

“首饰？”掌柜眯着睛仔细打量了她一番，呵呵一笑，语气中带着掩饰不住的讥诮，“你有什么首饰，拿来给我瞧瞧？”

紫芝抬手就要去发上的钗，一摸之下更是暗暗叫苦——适才为了掩人耳目，她故意把自己打扮成普通侍婢的模样，将随的饰都留在了盛王府，除了丢失的钱袋之外，上哪里还有一件值钱的东西？

“小娘，你说咱们这笔账该怎么算呢？”掌柜恻恻地睨着她，一只手钳制住她的肩膀，半是引诱半是威胁地说，“你还是从了我吧，要不然，我现在就送你去官府，到时候叫官差狠狠打个你几十杖，你这怯怯的可受得了么？”

紫芝一颤，随即横下心来朗声：“好，我跟你去官府。”