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来景芳斋，不知是为了什么？我忙迎去，只见孟沁祥小心翼翼地从衣袖里、衣襟里拿些东西，给语燕，一看见我，惊：“我的天！你怎么是这个气！”我笑：“早上吃坏了肚，不是什么大事。”孟沁祥对我细细打量一番：“才几天不见，你瘦了这么多，可见顾妹妹的话是真的了。”“顾曼楚？她跟孟说了什么？”我奇。“说什么！说她想来看你不得便，却看见你的人几次跟送东西的人说要支领东西。这里的内侍儿克扣你的分例，你们的押班女又不在，竟没有人帮你。“可惜她们没有职分的女是在大厨房中领的现成的饭菜，瞒着人送到你这里，也都捂坏了，况且她们人多，又实在没有办法瞒住，而她自己往你这里来，又是极不便的。所以她才去找了我。”孟沁祥说着顿了顿，又：“只能拿这些了，鱼菜蔬之类的，没有办法带着来。你待我再想办法。”我激无已：“来一趟不容易，这些苏芳已经很盛情了。不必再来，更不必想着带别的东西，如今这景芳斋便是风浪尖，不要落了谁的话柄才好。可惜我竟落到这般田地，不能照顾自己便罢了，连边的人，都要跟着我挨饿。又要带累孟跟顾妹妹担心。”孟沁祥亦不由得戚然：“若不是顾妹妹亲说了，今日又亲见到了你的样，我又怎能想到，这皇之中，你又是七品女官，又是一房之主，竟会连吃喝都被克扣呢！”我微笑：“原是我犯了错，至于今日的境，也不过是人情冷的常态罢了，若非经此一事，我又怎能知中还有这等捧踩低的事。”当年带着紫鸳浪，尚且能从好心人家中要得一碗饭糊，如今人在这金碧辉煌的中，却是日日忍饥。“与顾妹妹的好意，苏芳只有记在心里。日后若有机会，苏芳再行报答。”我郑重而言。锦上添易，雪中送炭难，其实不孟与顾妹妹是否给我送了什么，单是这份心思，与今天这份见面之情，我便会铭记在心的。“你自己保重就好，这又有什么值得放在心上的。只可惜我人微言轻，一话也不能为你说。”孟沁祥神间略带戚然，但随即换成微笑：“不能多说了，你好生保重自己。”我见孟沁祥神有异，忙问：“在讲筵阁有什么不顺吗？”孟沁祥微微摇：“整日连自己要陪读的小县君都见不到，也不知要这样过多久。”“大宴上倒是看见海康郡王的三个孩，怎么他们都不到讲筵阁学习吗？”孟沁祥叹：“也不知是什么缘故，海康郡王不在京城中，几个孩也都不到讲筵阁去。那讲筵阁整日都静的很，一个外人也不去……”说着忽然：“你好生养着吧，这会儿外面人少，我要赶走了。”所谓雪中送炭，果真便是这般，靠着孟沁祥送来的东西，景芳斋度过了这次的难关。只是六月初的天气，孟沁祥衣衫单薄，带来的东西也很有限。但好歹有了粮，我们对付着，也勉可以度日。有两日孟沁祥没有办法来，我们还要靠着大厨房送来的东西。墨鸰早已经准备好了，凡是送来的东西，一应都要经过她事先检查。如是这般过了几天，一日早起，语燕忽然笑着跑了过来，拿着半袋白粳米给我看，然：“姑娘，你看！这是刚刚送东西的小黄门（注：即最低品级的内侍，称呼宦官的一方法。）悄悄给我的。今天篮里的菜，也新鲜来了许多。”不但紫鸳与墨鸰觉得诧异围了过来，连我也十分诧异。“难是于娘回到慈宁来了？”紫鸳问，随即便又自己回答：“惠妃徐娘病倒了，于娘被调走到吴圣人慈元殿帮忙，听说忙得不可开，连日也没有回到慈宁一次啊！这些日也打听不到于娘的消息，但她回来了，咱么必定会知的。”我了，于娘这些日不在慈宁中，所以黄同宣和郑六成才会有偌大的权势，料理慈宁的一切事宜，才敢借故克扣景芳斋的东西。语燕掂了掂那米袋说：“这袋米怕是要有四五斤，白白净净，一只虫也没有的，方才送东西的那小黄门说，让咱们不要声张……”“是个什么样的小黄门？”我问。

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