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多了不知几倍，颜样，也都极尽新奇。两边的彩楼所设台阶皆不算，人们都纷纷拾级而上。每座彩楼两边都由空着没有悬挂彩绸的竹架，便有人们将自己制作的针线系在架上，接着便纷纷前去参观楼上陈设的绣工致的彩绸。只有正中的楼上面静悄悄的没有一个人，那座彩楼后面挂着数匹锦缎绣成的凤凰展翅图，是一会儿带领人们主祭的皇后的位置。我与墨鸰很快已经走到第五座彩楼之上，墨鸰忽然指着彩楼正中的一幅图样：“姑娘，你看！”这座彩楼正中的大幅绣品乃是一幅“百鸟朝凤”图，凤凰卧在正中的一枝梧桐树枝上，而四面的树木上，山石上，地面上，以及半空之中，则分布着各鸟儿。鸟儿们不在何，都是朝着凤凰的方向。这幅绣品若论构架布局，并不算是上佳，但妙在第一，是十分应景的绣品，待皇后一会儿到来，这里的的确确便是百鸟朝凤的情形；第二，便是绣工十分湛，所有的鸟儿，无不是栩栩如生。我顺着墨鸰所指的方向看去，最旁边的地方，有一直从半空飞来的黑鸟儿。“那是鸰鸟。”墨鸰。那鸟儿双翅展开，俨然有几分鹰隼的姿态。虽没有鹰隼那般大而凶猛，但轻巧凌厉，气势却也不弱了。只不过鸟儿的上也有白，并非是全然的黑。我微微一笑：“原来鸰鸟是这般样。”的确，与墨鸰从屋檐上飞跃下的样，很是相像。再看别，凤凰旁边，一枝松枝延伸而来，如同手臂。松枝之下，从容立着一只仙鹤。仙鹤的姿态甚是悠然，虽在这百鸟之间，亦有其静默自守的风度。心念忽动，我走近几步，目光左右搜寻，终于定在了距离凤凰不远。一株枝叶碧绿的柳树，上面栖着好几鸟儿，有黄黑翅的黄鹂，有睛上带着一白眉的画眉，有红嘴绿观音之称的相思鸟，有通金黄、红睛的金丝雀儿。而我的目光，却落在了另外一只小鸟上。这亦是一直黑白相间鸟儿，但型小，姿态也比之鸰鸟温驯了许多。这，是一只燕。是一只飞在柳条旁边的燕。虽然只有黑白两，却完全不输于那些穿着五锦衣绣服的鸟儿。我下意识地将手伸到衣袖里，然而就在要将荷包取来的那一刻，又将荷包放了下去。边有这么多人，还是不要拿来的好。其实，又何必非要拿来呢。早在我看见这绣品上的燕的时候，我便已经断定，这只燕，与那只荷包上的燕，一模一样。绣燕的作品何止千百，但不同的绣品，绣来的燕，必然有不同形态，又不同的构架。即便是照着同样的样绣来的东西，形态姿势能够绣的一样，但绣的针法技巧，自于不同的人手，便有不同的变化。这些细的东西，一丝一毫的变化，都是能够让人察觉的。相反比如我和紫鸳那天捡到的帕，那样寻常的东西，反而不容易看什么来。所以两个连针法都全然相同的燕，一定，能说明些什么。墨鸰取我给她的帕，系在了这第五座乞巧楼的空竹竿上，我也将帕系在了这里。不多时远过来一队明亮的灯烛，这边彩楼上说话的声音便渐次小了下去，彩楼上站着的人都忙将手中的针线绑好，走下了彩楼来。片刻便有两个内侍走了过来，报了声“皇后驾到”，便一左一右站好。有过一会儿，三对提着灯的丫鬟引着皇后走来。皇后后，还跟着惠妃徐氏，以及几个其他的妃嫔，包括今年新的林宝烨和朱解颜。但婉仪潘氏却不在其中。皇后缓步走到正中的台下，转过来，人们一起向皇后行礼。皇后笑：“请起。今年便由本位带同大家祭拜乞巧。”众人一齐答：“是。”皇后的衣饰并不十分华丽，衣料看起来不过是绡纱。只是暗红的纱衫衬在后明黄的锦缎绣布之前，却是相得益彰。皇后领着众人跪拜之后，便有太监女熄了彩楼上面的灯烛，只留着彩楼周围的一些烛光，越发衬得彩楼之上的绣品一件件泽明丽，金碧辉煌。接着又有女呈上了针线。皇后笑：“由来便是向月穿针易，临风整线难。”说着徐徐捻起一针，续：“这七孔针源于汉代，一针七孔。若不是心慧手巧，对月穿针，恐怕也是不易呢。今晚就以鼓声为号，鼓声止息，哪位穿好的针多，哪位便得胜。”下面的女们便都拍手称善。

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