??佣人端盘屋，经过一个主人模样的贵族，便附在耳边低声。

??青中年贵族们东一拨西一簇，围坐在沙发前，低声议论帝国当前政局，最门的话题，莫过于皇帝刚刚颁发的联保税法令。

??另一个贵族正偏着脑袋，偷偷往兜帽下看。他在兜帽下，瞥到一双绿宝石般的睛，又与记忆比对，刹那激动起来。

??“在我曲速跃迁期间，帝国有发生什么新鲜事吗？”

边。”

??帝国南境，某贵族领主庄园。

??西境战火并未蔓延到南境，因此庄园内的宴会一派和乐。

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??他的形相当挑修长，尽衣着看起来像个风尘仆仆的平民，但不知为什么，举手投足的姿态，却比房间内真正的贵族还要优雅。

??“您还记得我吗？5年前鲁铂特一派看中我领星的资源，想夺豪取我的庄园和资产，甚至不惜让我蒙冤下狱；是您教我的儿女该如何布局，分立那群大贵族，最终将我从狱中捞——我始终铭记和激您，先生！呃……您是不是，不太记得我了呀？啊哈，哈哈……”

??主人兴冲冲地跑回来，用手中银勺敲敲玻璃杯。

??不过很快，他就迅速掠过了这个尴尬话题。

??“伯爵阁下，‘他’回来了。”

??*

??“诸位，诸位！我想向你们郑重介绍一个人。”

??“我并不需要您的领星，伯爵。”青年勾笑了，一颗尖尖的犬牙，“您知的，我只是一个喜居无定所的旅人。”

??“等等，是您！”

??虽然是宴会，但比起奢靡无度的廷宴会，这里要显得清雅安静得多，更像一个读书沙龙。

??室内贵族们全都站起，将目光投向走宴会厅的青年。

??青年歪着思考片刻。

??在一众勋爵的好奇打量中，青年倒显得很淡定。

??“但我想，在过去艰难的叛党岁月中，在座各位阁下，应该不少人都曾与他有过私吧？”

??主人立刻站起来，在宾客们好奇的注目下，小跑着迎向院中降落的穿梭艇。

??青年穿着灰扑扑的旅行者长袍，宽大的兜帽盖过面孔，只线条优的下颌。

??他开说话时，嗓音轻松愉悦，像淌的小提琴音：“允许我向您致歉，伯爵。这次旅行的目的地太远，中途又遇到时空，导致错过您的沙龙，并非自我的本意。”

??他的嗓音里，始终带着轻松的笑意，“或许比破解阿西莫夫项圈的悬赏，会更有趣些？”

??“啊，无需介怀！”主人立刻，有些激动地搓着手，“阁下曾给予过我救命的恩情，已经足够换取我的整个领星！这小事，不值一提！”