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慢：

??“卡厄西斯九百年来起起伏伏，曾经鼎盛也曾经没落，几次平叛，王都都被贵族联军攻占过。但唯独能让外姓家族坐上王座的一次，只有不久前的鲁铂特时期。诸位想想看，鲁铂特当时了什么？”

??他说，“可惜，哈里森没能力履行好他的家族义务。尼禄到底也不辱卡厄西斯威名……是我太轻敌了，我本以为尼禄能再隐忍几年。一个能从边境重回王座的皇，哈里森这样的饭桶掌控不了，也是正常的。我本想再过几年，等家族培养更有息的继承人，就让他上哈里森的职位……但尼禄既然选择现在就对我们动手，那么如今，就是两个家族的决胜之日了。”

??“于脸面尊严，我不该跟作为孙辈的尼禄斗智斗勇。”

??提图斯话中意不言而喻，但即便只是想一想，都让其中最激的家族成员，顿时有些踌躇不安起来。

??他此话一，小辈们顿时哑噤声，窘了个脸红脖。

??“鲁铂特所的，不过是把卡厄西斯的威慑力完全摧毁罢了。他让所有人都看清楚，皇室成员从来不是众神代行者，他们也是凡胎。一旦轻信于他人，就会像狗一样被屠戮殆尽。”

??一片死寂中，提图斯公爵攥着拐杖，沉重地摇了摇。

??就见老公爵抚摸着手上的家族权戒，布满皱纹的涸嘴翕动，淡淡：“你们但凡谈及皇帝，总是在谈他的军队，他的援军势力，谈海德里希，谈帝国权杖，你们认为如上这些，谁才是贵族真正的威胁？”

??“我过去时常幻想，鲁铂特如果是我家族人就好了。这样一来，我也不必坐在一群废当中，用一对老耳听你们狺狺狂吠。”

??所有人面面相觑。

??“不。谁也不是。我们真正的威胁，只在蔷薇王座之上，那个着皇帝权戒的少年。从到尾，只是他一个人而已。卡厄西斯家族统治帝国九百余年，对帝国的威慑早就渗透在我们每个人的血中。你们真以为，如果尼禄没有卡厄西斯血统，那些中小贵族援军，那些被他召集训练的队，能这样轻易对他抱有歃血忠诚？

??“觉到了，对吗？”提图斯公爵冷冷，“这就是卡厄西斯的威慑力。一个至权力统治帝国越久，被统治者就越难以反抗，因为从恺撒大帝开始，他就早早开始给帝国输效忠卡厄西斯的思维惯，使得这一模因完全渗透在我们的遗传血脉里。即便所有贵族都知，如今王座上的卡厄西斯君主，不是恺撒大帝，不是海勒姆先帝，也不是瓦希尔二世，不过只是一个未分化的少年；但卡厄西斯的威慑力，早在他们祖辈义无反顾追随先帝时，对悍君主的刻记忆，早就牢牢印刻在他们的血脉中。嘴上说要起兵反叛，到来，也只敢对付对付王座周围的将领、军队和狼骑而已。”

??“呃、帝国权杖……？”