泰州知州在获悉扬州已经沦陷后，主动开门投降，至此，扬州所辖州县中仅仪真、泰兴、通州、海门、兴化一州四县未下，其余尽为淮军所占。

听了这话，郑元勋不由沉思。

向顺军投降，是识时务，有前程。

程霖初五传来捷报，其成功率攻占泰州，但那个甘肃总兵和监军歧凤却是狡猾，早在淮军兵临城下前就带人飞奔往东南边的如皋跑了。

陆四轻笑一声，他不得胡副将自个，因为他要城不要人。

一是隔江的镇江，二是淮西。

初七，夏大军和蒋奎等急报，他们已经包围兴化县城，只这知县不知是吃了什么药宁死不降，动员城中青壮死守，且防守十分有章法，使得淮军攻城受挫，死伤上百。

“跑了最好，我就怕他不跑。”

军事意义同宝应一样，都是不能有失的重地。

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“吃，”

郑元勋会画画这事还是和曹元一同投降的史德威守官蔡一清说的，据蔡说郑元勋的山小景，措笔洒落，士气得韵，连已故大家董其昌都欣赏不已。

回令之时，陆四已率抵达仪真城下。

而首重肯定是军事反围剿。

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胡尚友终是审时度势了，但是向贼人投降还是向顺军投降却有考究，所以他特意派人过来问清楚。

据消息称，被淮军击败的四川达州副将胡尚友领残兵百余就躲在仪真城内，仪真城中除此并无守军。

接到夏大军的急报后，陆四对此很慎重，复令夏、徐、蒋、宋等，留一营兵围而不攻，余四乡野，就地解粮征粮，发动青壮参加淮军。

首先，他让已降的明四川游击刘兴城劝说胡尚友开城，并如从前般恐吓城中官绅，开城活，不开死。

不想陆防御使真是信重之人，翻跃亲自扶他起，并携他一同城，稍后更委以其重任，给他快三匹，要他去如皋招降难兄李棲凤。

陆四摇了摇：“诗画书法是小节，但唯有小节才是太平。”

“陆兄弟，这家伙不会跑吧？”谢金生担心胡尚友一去不复返，因为他听刘兴说这个家伙很贼。

得到确定答复后，胡副将当即立断将仪真知县彭定忠五大绑送城，丝毫不念若无彭知县收留他胡尚友连过年的地方都没有。

陆四也没那么多废话，命人一刀斩杀彭定忠，悬其首于城门，以警城中。

“我胡尚友绝非贪生怕死之辈，只是，这满城百姓...我实不忍叫他们受这刀兵之灾啊！”

陆四将糖葫芦给郑元勋，自己咬了一颗酸甜之中嘴边多了糖红。

陆四一一个将糖葫芦咬了个净。

彭定忠人如其名，被胡尚友押城后竟是丝毫不惧，只怒斥以陆四为首的造反集团。

思想统一之后，加快淮军队伍建设，尽快以淮扬为据之地迎接即将到来的明朝军事围剿，是陆四当前工作的重中之重。

程霖接令后即率风字营向通州军，沿途攻占巡检司一，斩首三十余。

“纵是死，也宁死我一人，不死百姓！”

“诗画书法，小节，不当防使一提。”郑元勋拿着那串糖葫芦吃也不是，不吃也不是，颇是尴尬。

“对了，郑公会画地图吗？”

原先胡尚友还是看不清形势的，哪怕下川兵有不少已经摇成为贼军，他还是想凭城据守以待援军，但他也没有杀来劝降的刘兴，显然也是想为自己留个后路。

因此，在抵达仪真城下后，陆四决定劝降。

向贼人投降，太丢人，没前途。

鉴于淮安虽被明张鹏翼攻击，但城池并未沦陷，北边河南顺军又大举南下这两个利好消息，陆四认为至少一个月内淮军的北是安全的。

陆四除转告程霖淮军已为大顺军后，又令程霖宜将剩勇追穷寇，绝不让那李棲凤和歧凤逃脱。

........

。

所以，目前对淮军有威胁的只有两个方向。

为此，陆四决定亲自率军攻打扬州西面的仪真城，此城虽是县城，但和南京六合相连，淮西（安徽）明军若奉南都之命前来攻打扬州，则仪真为必经之地。

彭知县人落地那刻，胡副将猛，实担心大顺淮安防御使陆大人恼羞成怒，连他也一刀砍了。

直到城上惊报贼人有大炮！