胡莲声一弯腰，将纸捡了起来：“少爷，像的，”他试举一例：“先生讲面如桃……”

先生若有所思起来：“哦，这样儿。”

杨少廷扭过脸，是一次听胡莲声有如此的见解。他抬着手腕，定定看了胡莲声一，仿佛很不习惯他谈及这个话题。半晌杨少廷摆摆手：“我知了，你走吧！”

胡莲声不知他为何想如此恶俗之题目，好声好气：“少爷，写长些，像茉莉儿，像牡丹儿，不一样的。”

他提笔在纸上写下一句，看了一胡莲声：“脸哪里有五儿的？”

胡莲声本来还想嘱咐些，听他一说，顺其自然：“少爷，要是写完了，夜宵也好了。”说罢快步下楼，不去争论什么桃了。

杨少廷从善如，写一串儿名，写了怡红楼开会的架势，末了将纸一：“有病！像什么，她们自个儿信吗？”

杨少廷瞪着他，讲不个所以然。

略加思索，洋洋洒洒，写得迅速，写了一页不成，翻过又是一纸。

先生良久不语，最终问他：“虽不是什么好的比喻，但是怎样的声音会如同莲呢？”

杨少廷想也不想，提笔写标题：“女人像朵。”

只是人无完人，杨少廷虽有数理之脑，于作文方面却确实是为难，不得不求助于胡莲声——作文先生打手心儿，实在是非常无情的。

待到杨少廷抻着脖，瞧不见胡莲声的衫尾了，他才提起笔。

生，是杨少廷的作文先生，名唤严在芳。年逾不惑，却不蓄胡须，瞧着倒也年轻。

杨少廷今日之课题乃是借作比，喻一件寻常之事，使其显得不寻常，以此作文章来。

“再过三个月十七。”

他扫了一杨少廷，皱起了眉，没有讲话。半晌开了，声音有些轻：

先生懒得理他，伸手接来，谁知扶着睛框看罢，这一回倒不像从前，痛骂他的文章狗不通了。

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“少廷，我记得，你十六了？”

杨少廷是被寄予厚望的，杨太太不想让其成为传统的丽草包，故而尤其看重杨少廷的智力教育。胡莲声跟在杨少廷边，也不能太愣，跟着陪读学一学，也是好的。

他思来想去，趁先生去了，立即唤来胡莲声，有儿生气：“还能怎么写？——况且我看压就不像！”

先生拍了拍杨少廷的肩膀，将镜取了下，了角的一些黯淡纹路，笑起来：“没有事情。想你大好的年纪，心中又无拘束，想什么，就能去，叫人心生艳羡。”

胡莲声认为此人毫无浪漫之脑，有些不同意。然而胡莲声的不同意是缺乏力量的，他低低地讲话：“真要是喜，就不必、不必故意去投，自然地就、就……”

杨少廷回忆了一番，是有这么回事：“哦！面如桃。”

胡莲声哭笑不得：“不是五儿……”

杨少廷皱着眉，试图寻找解释：“我看是为了投其心，尽说些好词，最终成了胡说八。”

约有半个时辰，杨少廷将作文纸递给先生，只：“太难了，我写不好，您打轻一些！”

这是常事，先生不以为意：“我看你从将女的比作，写到一半儿偏了题，”先生抬起脸：“可别是莲声又……”话说到这儿，先生摸自个儿的下，将末尾的一句话又瞧了一。