贾琏想了一会，又满脸笑容地回屋，夏金桂见他回来，正是没好气的时候，叉着腰怪气地：“我看你在书房待着，还以为你终于懂得上，也要发奋一回，挣个诰命给我穿穿呢，怎么这么几日就回来了？”

贾琏就凑到她跟前，满脸堆笑：“你可想错了，我倒不是要你要钱。”

贾琏给他说得心一动，眯着：“不要瞎说。”又打发他：“你还该回你的门上去，来这样久，叫人看见，到时候差事都没有你的。”

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贾琏叹：“如今这世，什么天理纲常，都不及有钱的实在，她手里有钱，连老爷都对她另相待，但凡我稍不顺了她意，隔日便闹到老爷那去，轻则申斥，重则打骂，连个好日都不让人过，哪还的上什么伺候的人手呢？”

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夏金桂挑眉：“不是要钱，那是什么？”

夏金桂冷笑：“寻摸个营生，然后我要钱么？你别以为我不知你打的什么主意，我告诉你，你休想！”

贾琏笑：“我这年纪，你再叫我读书，不是说笑么？我倒想寻摸个正经营生，好歹有个项，大家舒舒服服的，也尽够了。”

夏金桂疑他要谋自家营生，并不答话，贾琏倒也不急在一时，好言好语地说了一会，搂着夏金桂便即安置。

旺儿跟他多年，知他早已心动，也不多说，自己笑嘻嘻回去了。

夏金桂柳眉倒竖，怒：“你是嘲讽我没个兄弟么？”

那旺儿心中有事，略说几句，勾得贾琏又对夏金桂生几分火气来，就趁着这火气：“论起来不该我们才的说话，但是我们这位新事实在也太过分了些，我们这些人，再怎样也是二爷的旧人，便是要打发，也不该打发得这样净，如今二爷都没个人手，叫我们都看不下去了，何况外那些人？”

他是火气正旺的时候，又是丛老手，哄得夏金桂辗转一夜，到底缓了脸。贾琏又一连几日守在她旁，伏低小，百般劝说，说得夏金桂到底心，便同她母亲说过，叫贾琏到她家里起事来——账目项，却依旧是从前的掌柜们着，不许贾琏碰上一丝半，贾琏也不介意，勤勤恳恳，早晚归，正经当个营生起来。

旺儿笑：“叫我说，从前我们凤二那样霸的官家小，外的事还不是要靠着二爷来？如今这位就是再横，难能比那位还厉害？她家里再是怎样大的产业，靠她一个，毕竟也立不住，到来还是要靠二爷。”

原来薛蟠自从知张靖是女之后，一门心思只是要娶她，谁知林海只是不许，将张靖拘束在家，两下不得相见，薛蟠只得向宝钗讨主意，宝钗托问黛玉，黛玉再去

门上早不同当初人来人往的盛况，门从当日的缺变作苦差，自有一番唏嘘。

贾琏忙：“你没兄弟，还有我啊，人说女婿如半，我既娶了你，自然也算是半个夏家人，你家的生意，我不关心，谁来关心？”

贾琏：“我见你算账，这几月的生意越来越少了是不是？官家的生意就是这样，没个人在外奔忙打，那些老情面不好维持，生意就渐渐丢了，所以你们皇商家里，倒比我们家还要重男丁。”