宝玉发愁：“我本以为来这里是个好差事，谁知却是摊上了一个大大的苦差！怪不得那些人都不大理我，我这官儿都不长呢，谁肯把我当回事？”

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宝钗：“你以为林姑父和你父亲千辛万苦，把你外放到这里，只是为了让你丢官去职么？你也太小看他们了。”

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宝玉才知他醉翁之意，原在人手，笑：“我的仆从同哥哥的仆从都是一样的，不单这件，以后有什么事，哥哥也只吩咐他们去就是。”

宝玉：“那我叫王成去？”

宝玉：“若是哥哥肯去，那是最好不过的，一应开销，哥哥都从库里罢。”

宝钗见贾琏去，对宝玉：“状既是告到你这里来，少不得要派几个衙役去外看看，咱们兵分两路，明面上慢悠悠查访，暗地里再叫琏二哥细细打探。”

宝钗：“如今是收夏税的时候，钱粮不足，你这县令是要受牵连的，闹得不好，上还要打你板，你不知么？”

宝钗见他还不算太笨，微笑：“江南历来是天下税赋最重之地，粮多政繁，吏民以抗税为习，且人又实在太多，便是析县之后，你这一县也足以当得外省一个首县的丁了，遑论税赋。历代江南知县多不能善终，也是为的这赋税的缘故。”

黛玉哼：“算你有几分识人之明——不过这案官面上的置我们虽知，在外经办，还要找个贴心的人，这些衙役是靠不住的，你看李贵或是茗烟之，谁素日比较勤快，耐得脏的，叫他们先沿路打听打听案情经过，是否与那老婆说的相符，连她儿当日走得何路，附近有几人家，都一一报来。”

贾琏大喜，作揖：“那便多谢弟弟了。”脚步轻快，一刻也等不得地就去了。

☆、第157章

贾琏摆手：“那能值得几个钱呢？只当是我贺你新上任罢。不过有一样，我要使唤你的人手，我家里带来的除了旺儿，都是夏家的人，用起来不方便。”

宝钗摇：“若是平时，他自然是最好不过的，现今却有更重要的事要倚仗他。”

宝玉忙：“宝这么说，一定是有主意了，快和我说说。”又连忙从边上拿起一盏茶要敬给宝钗，却被黛玉从旁截去，黛玉亲手把茶端给宝钗，宝钗笑着接过，本来不渴，因是黛玉的好意，到底轻轻抿了一，才：“今上年富力，一心要圣主，早些时候没有大动，只不过是因登基时日尚短，且乃父尚在，不敢轻易动作，怕伤国本，到如今海晏河清，国力有余，正是有所作为的时候。而江南为天下

，不留一丝把柄。”

宝钗笑：“可见你是个呆了，你知这次为何要将长洲析成两县么？”

宝玉好奇地：“是什么事？”

宝玉就一拱手，笑：“遵命。”正要叫人，贾琏：“我横竖也要去寻铺、找织，不如顺便就替你们去跑了这一趟。”

宝玉一听“板”两字，吓得魂飞魄散，连忙：“江南富庶，这些胥吏又是久在此地当差的，收税的事给他们，应当不会有什么差错罢？”

宝玉：“说是人太多，税赋太繁——啊，我明白了。”