正值夏末，大周围的草木植被郁郁葱茏，公爵的车队拐下大，旅人减少，树木丛生，绿荫蔽日，鸟兽惊飞，周遭生机，野趣渐增——他们了王家狩猎林的范围。

嗯，此话也不算全错。

血之年，永星城受叛军与埃克斯特两路威胁，不得不关门闭城，于是整个中央领盗啸聚，风声鹤唳，周围的村庄和小镇，包括许多贵族的封地几乎都遭了殃，狩猎林也变成了无主的荒地，直到《要和约》签订，王国之怒率领怒火卫队归来，重组中央常备军，将王都周围的叛军余孽与盗军一扫而空。

“拉倒吧你，连个旗帜都没有，这肯定是某家贵族的私生，富得油又不好声张那。”

“这样真的没问题？言不会更糟？”怀亚皱眉。

d.d惊呼声，一时引得整支队伍张不已：“僵尸，剑！”

据闻，泰尔斯公爵在一场御前会议上言僭越，国王怒不可遏，断掉了闵迪思厅的经济来源以示惩罚，星湖公爵不得不离开王都，自寻路。

车另一侧，怀亚默默扭，和罗尔夫烈地谈起来。

“别疑神疑鬼，”老兵杰纳德声喝止他们，他摇摇，“我看清楚了，一只野猫罢了。”

至于战后，一来国库困窘，二来民生凋敝，况且铁腕王本人也对打猎宴饮并无兴趣，负责守卫维护的王家护林人没有赏钱可拿，商贩农夫们也无利可分，于是纷纷散落到附近安家，或成为田庄佃，或受雇工，或加璨星私兵，反倒成了常备军重组时的优质兵源。

好吧，至少一分是真的。

王都的南侧显然要比北侧繁华，一路上尽是起早城的小商贩与雇佣工人，准备赶集的农夫和工匠，来来回回的邮政车，甚至异乡的旅人，他们或驾车运货，或负箧徒步，从永星城附近的各个市镇赶来，三五成群，熙熙攘攘，时不时对与他们错而过的车队评论足。

“啊，我认识这车队，应该是这季度的巡游法，替国王去领地巡查断案的审判官……”

“在厩里它就是王后，没敢跟它争，”老兵杰纳德乐呵呵地

“相信我，”训练场上，王咬牙切齿拉开弓箭，瞄着远略斯的，“王的，可受迎了。”

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在清晨的寂静中，他们的车队赶上城门开启的最早时刻，在一片指指中穿王都南侧的贤者门，途经几个城外的集市和村庄，越过牧河渡，驶上“斩棘”托蒙德三世时期大力重修的复兴大南段。

愤不平）采购好足够的资，同时闭门谢客，居简。

“卧槽，我发誓那是熊！”

怀亚一脸愕然。

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于是乎，某个工作日的早晨，天际初光之时，闵迪思厅的大门悄无声息地打开，属于星湖公爵的车队缓缓驶，去往城郊王家狩猎林附近的星湖堡。

泰尔斯打了个大大的哈欠，一脸困倦地趴在车窗旁，看着后勤官洛加跟留守的私兵和仆役们好最后的接。

在封臣与官僚中盛传的说法则是，在税赋问题上，星湖公爵的政治立场过于温，甚至同情远疆的大诸侯们，这开罪了得势已久的拥王党人，后者在御前会议上屡谗言，终于打动了国王，得公爵远离政治中心。

“你看这队伍的气势，啧啧，真，男人就该这样啊！”

“他们是王室卫队，而非谋士说客，”略斯骑行在车（驾车的人选原本是哥洛佛，但泰尔斯言辞拒绝）旁，皱眉翻看后勤翼递上来的账本，“发表意见不是他们的工作——该死，为什么上个月又超支了？这么多护肤药品是怎么回事？”

“王国之怒的男爵庄园就在那条路往下，旁边就是中央常备军的军营，十几年来，他差不多把狩猎林变成了他们专属的训练场和演习地，”略斯望着一条明显是被踩来的林中小，目光邃，“但好是，有常备军在此，谁也不敢侵犯附近的王家领地。”

从小作为贵族战被养大的珍妮对这样的环境极其不满，时不时挣脱牵人，嘶鸣着追击丛林一闪而过的鹿影或獾踪，闹得队伍一片手忙脚，又总是在泰尔斯努力呼唤之后，被树枝草木挂得满痕迹，灰土脸郁郁寡地归来。

据略斯说，从黑目时代圈定的王家狩猎林一直以来都是王室休闲野游，招待来宾的好去，血之年以前，先王艾迪不止一次领着群臣在此狩猎，而贺拉斯与海曼两位王尤喜呼朋唤友，纵狂。

“切，命好的杂罢了，我要是生在那儿，也可以代替他啊！”

“你确定大家都没意见？毕竟，这是要离开城市，去乡下。”

但很幸运，各谣言仅仅传了几天，就统统转向：