下一秒，星辰至国王，凯瑟尔·璨星五世，在他面前除下王室卫队的制式盔，语气淡然：

“以确保这把新剑，足够锋利。”

泰尔斯的思维停滞了。

索尼娅的大笑声远远传来，却越来越小。

直到休息室的大门轰然关闭。

搞什么？

泰尔斯难以置信地望向穿着卫队制服的国王。

这一刻，他有如被当泼下一盆冷，彻底清醒。

一秒，两秒，三秒……

凯瑟尔王不急着说话，他缓缓踱步到窗前，迎接洒落的夕。

等等等等……

泰尔斯一气，把自己调整回来。

“我以前把这话说过一次，但是，”他迫自己开，倒首先想到的话，“你知上一个微服访，险地的国王，是什么下场吗？”

国王没有回，也没有回答。

就在泰尔斯忍不住要再问一遍的时候，王者之声幽幽传来：“当然。”

“他走龙霄城，利用敌国王纵横捭阖，最终将整个埃克斯特在手中，震惊世人。”

啊？泰尔斯一怔。

将整个埃克斯特在手中……

“不不不，不是查曼·，不是他，我是说另一个，”回过神来的泰尔斯大力摇，“另一个国王，他之前那个，有印象吗？小提示，名字以n开——”

“我们过去常到狩猎林里纵打猎，”国王打断了他，语句明明平凡普通，语气却似不容置疑，“如果天太晚，就脆不回城，直接来星湖堡，来约翰王叔这儿过夜。”

凯瑟尔王依旧背对着他，望着窗外的星湖。

“但那个时候，我从没意识到，星湖上的夕如此迷人。”

夕洒落湖，泛无数金波光，熠熠生辉。

“而约翰也总是亲切情，慷慨好客，他常和我们一起在餐桌上谈天说地，喝得酩酊大醉不省人事。”

约翰。

泰尔斯想起这位星湖堡的前主人，：“听上去像是个妙人。”

国王轻哼一声，不辨褒贬：

“他啊，他总能让人忘记狩猎里的血腥残忍——或者其他事情里的。”

说话间，门外隐约传来索尼娅酒酣之时的歌声。

但奇怪的是，此歌其声悲凉，其曲翳，其调悠长。

一反要之今日的表现。

泰尔斯沉默着。

“葬歌。”

国王听了一会儿，突然，“这是星辉军团的版本。那些年，约翰他们还不够大，与叛军作战需要快速转移，不能在一停留太久，因此有许多士兵的遗都无法装殓。”

“悼念战友时，约翰不得不改掉葬歌里‘棺椁’、‘墓碑’等词句，以免兵士伤情。”

夕渐黯，休息室里的调也慢慢变冷。

泰尔斯呼一，终究忍不住开：

“你到底——”

“翡翠城。”

不等他说完话，凯瑟尔王就吐了这个词。

泰尔斯皱起眉。

翡翠城。

“你是说，南岸领的首府，沥晶之城，财富之都，梦幻之，有星辰‘城中王后’誉的——翡翠城？”

国王望着幽幽星湖：

“那是你的下一个目的地。”

泰尔斯沉默了一会儿：

“为了什么？”

“毁灭。”

毁灭。

泰尔斯抬起眸。

那一瞬，他觉到，衣襟袋里的骨戒沉甸甸的。

那是“盟约”，它似乎在促，在提醒。

在警告。

窗前，凯瑟尔王缓缓转，一双寒眸向室内，驱走夕的温。

“吾儿，”至国王的语气很平淡，很普通，毫无波动，仿佛在讲述一件再小不过的事情，“你要实践你的诺言，挥你的第一剑。”

泰尔斯一动不动。

“去往翡翠城。”

远方的葬歌依旧，孤冷凄清。

“废黜南岸守护公爵。”

公爵的休息室越发黑暗。

“毁灭——詹恩·凯文迪尔。”

泰尔斯恍惚了一瞬。

废黜公爵。

毁灭詹恩。

王室宴会上的针锋相对，重新浮现在他前。

【宁因友故，不以敌亡。】