无论目的是不是相看未婚妻，我都是被国王陛下派来的。”

“无论我有多讨人嫌，多让你恨，只要我还在翡翠城里一日，你都能通过我去窥探复兴的计划，窥探国王的行动，时刻提防着王国秘科通过我施展的谋：无论是我的婚事，还是我的格，抑或是斯和迪奥普之死。”

他抬起：

“可要是我这颗明棋被走了，被你的手段打垮了，彻底离开棋局了，谁知王国秘科会是什么反应，谁知我父亲会是什么反应？谁知他们会用什么别的、你不知晓的手段？也许防不胜防，也许变本加厉，也许代价可怕？”

“而这就是我还没被你赶走，或者说，你不敢把我赶走的原因，”泰尔斯淡淡，“看，面对他，你，也包括我，我们连掀翻棋盘转就走，说‘我不玩了’的权力都没有。”

詹恩的神慢慢聚焦，钉死在酒杯上。

“王殿下，现在就来造反动员，”公爵不怀好意地，“不嫌太早了吗？”

泰尔斯顿了几秒。

“你没听懂我的话，”王轻声，“还是你不想懂？”

泰尔斯攥自己的骨戒。

“在西荒的时候，我问过法肯豪兹：如果你提前知晓国王不怀好意，提前知晓对方的谋，那为什么不预先阻止他？”

南岸公爵没有说话。

“西荒公爵的回答圆而谨慎，他说那场冲突是必须的，他说有时什么都不就是最好的选择，”王神，“但我却在那一丝狡黠和睿智的背后，看到了恐惧——独属于西荒守护公爵，荒墟之主，西里尔·法肯豪兹公爵的恐惧。那恐惧未必夸张明显，却潜伏极，到他连偷偷瞥它一的勇气都欠奉。”

詹恩面无表情，没有回答，但他攥着手里的餐巾。

“没错，我留在这里的意义，正如你所说，是维持均衡，”泰尔斯说到这里，有些意兴阑珊，“维持着双方的默契，维持这场不见刀光的斗争，还停留在你可以理解，可以接受，可以应对的范畴。”

“因为上的那柄屠刀正威慑着你我，威慑着所有人：即便反抗，也必恭顺有礼，也必理和平，也不敢造次越界，不敢打破这恐怖的平衡。”

詹恩依然没有回答。

但却胜过千言万语。

餐室里彻底安静下来，直到泰尔斯长叹一气： [page]

“所以，这有什么意义呢？”

詹恩抬起神：“什么？”

泰尔斯的语气有些慨：

“我是说，所有这些——我们的，包括你和复兴的，也包括我和我父亲的——争斗，合作，反抗，内讧，勾心斗角，来来往往，有何意义呢？终究不过是屠刀下的龃龉，笼里的战争。”

他盯着詹恩，情绪低落：

“为什么，詹恩，为什么我们就非得如此呢？”

詹恩沉默了一会儿，却突然笑了，笑容苍凉而悲壮：

“因为这就是我们。”

泰尔斯回过神来，和他对视一。

“抱歉，是我多话失态了。”王沉声。

但乎意料，詹恩摇了摇。

“我们都有这样的时候。”

公爵略略神：“而且你说得没错，屠刀下的龃龉。”

那一瞬间，泰尔斯第一次觉到：前的男人，和他在同一个房间里，坐在同一张餐桌旁。

泰尔斯收敛心神，排除多余的慨，一气。

“话说回来，你知，事情没有糟到那个地步，我们也不是非得走到那一步。”