双方各怀心思，这场在保定附近的骑兵接战，也就以一近似闹剧的方式草草收场。双方只行了短促激烈的战，随后闯军各宣扬崇祯已经自尽殉国、打击救援官军士气。

否则，朱树人的主力还在临清、清河一带，只有两万骑兵孤军，真要是被闯军数十万主力重重包围死磕，这两万骑兵再是锐善战，面对十几倍的敌人，也难免死伤惨重。

……

李自成相信朱树人只是想救崇祯，而不是想孤军跟他拼命。只要让朱树人看到立刻急行军北上没有意义了，他应该会知难而退吧。

作为养尊优的皇后和公主，她们暂时也不敢跟民那般直接喝运河里的生，夜幕再次降临时，累得不行的几人只能在百姓早已逃空的运河边荒村，找了个稻草垛栖。

兵过去很久，张嫣才让那个长相安全的幸存女，黑泥涂脸，去打探，但半晌之后回来还是一无所获——附近百姓差不多都逃完了，本找不到女人。而女哪怕装得再丑，也不敢跟男人搭话打探，唯恐这兵荒的，对方饥不择，反而招来祸患。

一群女本就弱，昼伏夜还得提心吊胆，躲躲停停一整天也不过轻装走了三十里地，朱娖就已经累站不起，还又饿又渴。

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黄得功目眦裂：“为人臣者，君父被弑而不报仇，枉为人哉！闯贼虽然势大，前这贼军能有多少兵？他还能几十万人拧成一绳不成？既然撞上了，趁机灭其一，打疼了也好！”

朱文祯又拉住：“你忘了发前，总督大人的推演分析了么？如今既然京城彻底被洗，北方必然会剧震，不是旦夕可以恢复的！山海关吴三桂也未必会死守、同时扛住闯贼和鞑。若是鞑关，必然要跟闯贼一战！

这天已是正月十二，也是北京城破后的第四天凌晨。

相比之下，还是黄得功最不怕事，听说皇帝死了，他只是愈发愤怒，叫嚣要杀尽这些弑君之贼。最后还是朱树人麾下最心腹嫡系的朱文祯拉住了他，如此劝说：

至于是不是真心要救崇祯，宋献策本不看好。但李自成没敢彻底全信宋献策的判断，他在恶意揣测敌人下限方面，还是不如宋献策放得开。

看到人群还要躲避，还要尽量往脸上涂抹河泥，以免暴容貌被觊觎。

“黄将军不可鲁莽！总督大人代过我们，此番不为跟贼拼命，只为试图救驾！既然驾已经救不到了，不如从长计议！我军现在兵力不济，后军也没跟上。河北赤地千里持久战无筹粮，不如徐徐图之！”

了个坑把周皇后草草埋了，张嫣只是简单了记号，争取有朝一日能回来找到。

朱树人是在北京被攻破后两天、也是崇祯毙命后一天多，才知北京的最新情况，并且派曹变蛟等人北上侦查的。

忙完这一切，天已经微亮，张嫣靠着看太升起的方向，才辨明了哪边是东方，一行人只敢找了尽量破烂的女衣服在外面，沿着运河大致朝东南方向走。

总督大人也是知民族大义的，不会联虏平寇，但也绝不会无视君父之死、联寇平虏。如今只有好好守住依然稳固诸省，待鞑虏与贼

张嫣无奈，也只好继续躲避，等待时机。

如今又两天过去了，朱树人的骑兵已经抵达了河间府与顺天府界，大约是天津卫和保定府之间。而李自成本人已经回到了北京城，他不希望立刻跟朱树人的军队发生战，就分骑兵南下，去散布崇祯“自尽殉国”的死讯，希望朱树人别孤军白费力气。 [page]

从城破后次日开始就粒米未的张嫣、朱娖，听到荒村外骑兵奔驰之声，吓得瑟瑟发抖，本不敢动弹。

甚至宋献策还私下里恶意揣测，对李自成说：朱树人可能只是想摆全力救崇祯的忠义表象。

如此饿了整整两天，就在她们觉得最后还是非死不可时，外面终于现了兵荒的动静。

她们也就错过了机会，无从得知一早过去的那队贼骑兵，其实是南下去迎击朱树人派来的曹变蛟、黄得功和朱文祯的两万锐铁骑。

官军将领中，曹变蛟跟贼厮杀资历最，也在辽东跟鞑打过多年，脾气也最是火爆。但自从洪承畴投敌、曹变蛟被朱树人所救后，他也有所收敛，心里有一本账，知该以国姓爷的小集团利益为重。听说崇祯都死了，他也就没有太持要死战到底。