势而为，即便没有姜秀成去第一首辅，也会有沈秀成、潘秀成去坐。

王家的天下，不用周监正推衍老夫也知，绝不止三百年！”

老人说到最后，已经有了几分醉意，语气中竟罕见带了几分年轻人才有的自傲和自负，王柄权苦笑着摇摇，给对方再添一杯酒。

老者见对方摇，还以为他不相信，便继续说到：

“王小，别看老夫年纪大了，老昏，可心却越发透亮着。

圣恩帝光不错，你是个当皇帝的好苗，不拘泥于世俗，心又好使，真动起手来却丝毫不糊，最为难得的是生于帝王家却能时刻心系百姓。

你若当初肯当皇帝，莫说三百年国祚，就是五百年亦不在话下。

可老夫就奇了怪了，别人争抢都来不及的皇位，对你来说真就那么吗？”

对于老者毫不掩饰的赞誉，王柄权一笑而过，浅抿一黄酒后说：

“老，这话你也就当着我面说说过下嘴瘾得了，到了外面可别说，老二这人心小着呢。

再者说了，即便真到了要选一个王爷继承皇位的地步，那也还有五哥着，说什么都不多我，匡扶社稷我或许能上几分力，当皇帝什么地还是算了吧。”

“你啊你，真是烂泥扶不上墙。”

老者真的喝醉了，笑骂一句当朝王爷后，便趴在桌上呼呼大睡起来。

王柄权怕他着凉，将上的狐裘解下，盖在老人上，轻声：

“老姜，你的如意算盘怕是要落空了。”

他怎会不知，对方刚才一番话，虽句句没提让自己当皇帝，可又句句没离，姜秀成也好，沈千秋也罢，无论谁下一任首辅，都不过是在帮自己铺路。

不过怎奈自己就是一滩烂泥，还是特别稀那，指望他填补隙还成，若想用来砌墙，那是加再多秸秆也没用。

天空雪飘摇，王柄权边喝酒边赏雪，许久过后，悠悠叹息一句：

“可怜这清白之雪，降在了不甚清白的世。”

————

郎官连黎带领百名侍从顾问京的消息很快便传开，顺帝再三斟酌，还是放弃了让这些官员过不好年的想法，转而要让百姓都能过个好年。

百余人的队伍由手持火铳的官兵护送，分成几队前往王朝各地民最为严重的地方。

这群人名义上是安抚民、协同当地官府派发资，实则掌有生杀大权，暗中调查当地官员。一旦发现有以权谋私中饱私者，可将密报经由当地暗卫传至京师，经由皇帝裁决或罢免或押送京或刺放，情节严重者，可直接就地正法。

消息一来一回，少说个把月，慢火炖王八，这事急不得。之前已被连黎挑拨到同仇敌忾的侍从顾问们，早就迫不及待拳掌了，不但丝毫没有年关离京的悲凉，反而脸都带着几分喜。

毕竟过年杀贪官，可比杀来得有意思多了。

……

王府当中，张灯结彩，大红灯笼早就挂起。虽然府中有厨，可过年总没有不让人回家的理，于是饭菜便给了府上的女们。

一帮年纪差距不大的年轻女凑到一起，外加严荣荣叫来的几位大人家的千金小，莺莺燕燕叽叽喳喳，看着十分养。

王柄权坐在院中品着茶，看着儿小心翼翼放鞭炮，这安定的觉甚是舒服。

就在这时，门外突然传来朗的声音：

“小权，我回来了。”

天底下这样称呼王柄权的，恐怕只有远在边疆的那位武英将军了。

“五哥。”