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临行前，什科夫任命库拉科夫为新的利堡督军，以替代那个无能而又懦弱的前任「胆小鬼」。

经过三个月的长途跋涉，库拉科夫终于在冬天来临前，抵达了利，在与那个前任「胆小鬼」督军了简单接后，库拉科夫便成为这座拥有一百二十多人的据的最指挥官。

第二天，大方的库拉科夫督军重重奖励了那几名提前发现敌人攻的卫兵，还将几名漂亮的纳特基人女人赏赐给他们。

库拉科夫还搜集到了许多有关久切尔人（俄国人对东海女真的泛称）的信息。久切尔人生活在奇里江和满江（布列亚河）域，和达斡尔人关系密切，属于索。他们的语言和满洲一样，但当时还未被纳满洲共同。清军关把绝大分人带走后，「边缘化」的久切尔人便被留了下来。

他非常怀疑，数年前，他们派往阿穆尔河下游探索的几艘船，就是被那里的明国人击沉，并杀死俘获了绝大分哥萨克。侥幸逃回来的哥萨克曾说，对方拥有三艘两百吨规模的桨帆船，船上备了数门火炮，而且对方的船员也拥有大量火枪，曾成功制服了一艘试图靠帮夺船的平底大船。

在尼布楚休整数月后，「中国达斡尔地区阿穆尔河督军」什科夫又命令亚康卡·库拉科夫带领五十余哥萨克前往阿穆尔河和乌苏里江汇的利堡，以支援这数年前才建立的据，顺便继续完成探查阿穆尔河下游的任务。听说，那里遭到了当地土着人的袭击，不到两年的时间，先后损失了三十多人。

在去年3月，库拉科夫等一行远征队历尽千辛万苦，终于抵达了尼布楚。

库拉科夫经过审问，得到了奇里江中下游以及相邻的满洲土地的第一手情报，还搜集到了奇里江左岸的一条大支——谢列姆贾河的准确情报。

更让他们意外的是，在这些落里，哥萨克还发现了许多铁锅和陶，甚至还有锋利的钢刀。前者使得资贫瘠的利堡收集了难得可贵的铁和盛，而后者，却让哥萨克们吃了一小亏，造成二十余人死伤。

从这些被俘虏纳特基人落领中得知，在南方靠近大湖（今兴凯湖）和大海的地方，有许多明国人建立的城镇和村寨。他们所拥有的铁、陶，以及刀剑，就是用跟那里的明国人换购的。

那些被打退的鞑靼人并没有撤离，反而在利堡附近建立了临时营地，摆长期围困的姿态。他们派零星小队，向周围的落土着征收和粮。甚至，他们还凭借相近的外貌和语言优势，将那些土着落的纳特基人

库拉科夫当即派十名哥萨克人，立即返回尼布楚，向「达斡尔地区阿穆尔河督军」什科夫汇报这个非常重要的信息。同时，他准备在天气和后，派一支悍的远征队，前往南方的大湖附近，实地探查那里的情况。

然而，待五月天气渐渐转后，库拉科夫还未来得及派远征队，曾经两次围攻利堡的鞑靼人又来了。这一次，他们来的人更多，足足有八百多人。在一个漆黑的夜里，这些鞑靼人曾试图借助夜掩护，扛着数架木梯，偷偷攀爬堡垒。 [page]

这个消息，让库拉科夫震惊不已。原以为这片荒芜的地区，除了愚昧落后的野人落，就是无尽的山岭和溪。却未想到，在一千多公里外的大湖附近，竟然有较为文明的国家将势力扩展到了那里。

在这个严寒的冬天里，库拉科夫命令利堡的一百余哥萨克武装人员分批扫周边村寨落。令人欣喜的是，他们的收获非常丰富，一共攻破了大小落十余个，缴获了大量的。

哥萨克还打探到，如果顺着奇里江而下，黑龙江，在靠近大海的地方居住着纳特基人（即今日的赫哲族）。他们也是定居民族，不粮，以捕鱼为生。

久切尔人那里产丰富，饲养着许多、、羊和猪，森林里山猫和狐狸也很多。他们山猎取黑貂，从帐篷里来，一天就能猎到10多只貂。他们猎貂的方式和西伯利亚大森林里的土着民一样，主要使用弓箭，但也有人使用猎网和捕兽捕捉。

从奇里江往下游走，居住着定居的久切尔人。他们植粮，饲养牲。那条奇里江量充沛，盛产各鱼类，两岸还有黑貂和其他珍禽异兽。

所幸的是，几名机灵的哥萨克卫兵及时发现了敌人的夜袭企图，震耳聋的枪声，将所有的哥萨克武装人员和勤杂人员全惊醒了。在勐烈的火枪击和两门火炮的轰击下，鞑靼人丢下了数十尸，狼狈地逃走了。