“宪和，来吧。”

简雍躬一拜。“主公，澹台羽行不由径，得游称许，千古留名。天下事，从来都没有容易的。譬如炼刀，前越是艰难，炼来的刀越是锋利，足以传诸孙。”

“你说得的确有些理，只是徐州无险可守，人心在袁，我又能奈何？陶使君当初与袁绍不睦，结果如何，你也是亲历者。若不称臣，我便无法在徐州立足啊。”

刘备苦笑着摇摇。“那也只能苟活罢了，徐州却是守不住的。”

甘氏又：“妾本丹杨人，随陶使君来徐州，多年不回本郡。最近却收到消息，听说孙策过江，数年之间便尽取诸郡，无人能当其锋。”

刘备沉默不语。

在同龄人中，能和刘协相提并论的还真是寥寥无几。

甘氏跟了上来，怯怯地说：“使君……莫不是为称臣烦忧？”

刘备一气，转快步上堂，就着灯光，读起关羽的书信来。

刘备神闪烁，有些心动。

从中平元年起，奔波十多年，他总算有了一州之地，就这么放弃了，他又去何立足？

刘备皱了皱眉，神有些不悦。

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剑光霍霍，寒气森森。

徐州，郯县。

刘备手持长剑，在中起舞。

刘备顿时语。

“使君向袁绍俯首，便能守住徐州么？”甘氏问：“韩馥、张邈先鉴在前，使君不可不察。”

“使君可知臧霸、孙观？”

“知，几个泰山贼耳。”

“无妨，说来听听。”刘备转在台阶上坐下，将剑横在上，手扶剑鞘。“云长走了，我心得很，却不知向谁问计。你若有想法，不妨说来听听，也好多个参考。”

甘氏，倚着刘备的坐下，伏在刘备的膝盖上。“使君觉得袁绍能取天下吗？”

刘备珠转了两下，有明白甘氏的意思了。“你的意思是说，袁绍虽得世家之心，却难以在战场上建功，终将难逃一败？”

甘氏看着刘备。“使君，袁绍当初为盟主，拥兵数十万讨董，却不敢一战。天华一战，破李傕，降西凉锐卒数万，又大破鲜卑三十万。用兵之下，人所皆知。”

简雍应了一声，快步走了来，在刘备面前站定，躬一拜，双手送上一封书信。

“几个泰山贼便能拥兵据险，以抗袁绍。使君又必何向袁绍俯首？”

“云长已经到了河东，与同乡轵关都尉徐晃结，如今在轵关暂留，任假都尉。据徐晃说，曹、袁术都向朝廷称臣，送了质，袁术还将女儿送到天边，可见心意已决。朝廷投桃报李，调战两千匹，供曹迎战袁绍，另有军械无数。”

可是让他放弃徐州，他是真的舍不得。

“江东虽不如中原，没有什么世家大族，却也不少豪。平日里，他们也是呼风唤雨，说一不二。可是在孙策的兵锋面前，他们非死即逃，仓惶之极。”

——

“妾本女，如何能有见。”甘氏有不安，低下了。

听何姗说了一阵家常，又享受了一下何姗不算专业，却诚意满满的足疗服务，刘协一天的劳累消除了大半，又与何姗了一番灵与的，这才搂着充满青活力的，沉梦乡。

军械且不说，两千匹战将极大的增曹实力，对即将展开的大战有不小的影响。如果他也有两千匹战，保证骑兵有足够的战斗力，也不至于如此窘迫。

看完书信，刘备盯着简雍看了两。“宪和，你的看法呢？”

“咄！”刘备忽然一声断喝，回急刺，剑尖直指刚刚从内室走来的妾甘氏面门。

甘氏也起，内室去了。

“说些什么？”刘备接过书信，却没有打开。

刘备回瞅了一甘氏，停住脚步，嘴蠕动了两下。“你有何见？”

“主公，你休息了么？”简雍的声音在院外响起。

他并非没有考虑过这个问题。向袁绍称臣，他会不会步韩馥、张邈后尘？这其实是一个概率非常大的事。韩馥、张邈都是袁绍的旧党，最后都能落得如此下场，他一个涿郡寒门，还是公孙瓒的同门，袁绍能容得下他？

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刘备收剑。“有事？”

甘氏吓了一，原本就白的脸更是白得没有一丝血。

刘备一惊，连忙起。这都半夜了，简雍来见，必然有急事。

甘氏回过神来，躬：“夜已，使君该休息了。”

刘备叹了一气，还剑鞘，向堂上走去。“我知了，你先睡吧，我还有事。”

“主公，云长来书。”

刘备愣了一下，随即心生沮丧。关羽不给他写信，却给一向不怎么谈得来的简雍写信，可见对他有多么失望。