四年前，梁中书要打造一批新兵替换已经损坏的旧兵，但是买铁的银被几个主的上官给私吞了，买回来一些劣质铁充数，事发之后，那几个人把所有的责任都推到了小人父上，梁中书大怒，下令抓了小人父下狱，严刑拷打，追问贪污的银两下落。

小人父亲因为承受不住拷打折磨死在了牢里，小人虽然熬过了酷刑，但因为始终说不银在哪里，所以最终被判了斩刑。

好在有两位义气兄弟，用银打通了关系，然后找了一死尸把小人从牢里换来，再向上面报告小人得疾病死亡，小人这才逃过了一劫。

不过，虽然小人的命是救下来了，但大明府是不能再呆了，否则一旦要是被人发现，不仅小人自己难逃一死，而且还会有连累那两位义气兄弟。

所以，小人便离开了大名府，在江湖上到闯，几年下来到很疲惫，半年前途经这里的时候，发现这个地方非常的宁静，所以就在这里定居下来，平时以打铁为生。”

“原来如此。”

华榉了，说：“那两位救你的义气兄弟是什么人？”

孟青河说：“他们是大名府的两名押狱，也是负责行刑斩首的刽手，哥哥叫铁胳膊蔡福，弟弟叫一枝蔡庆，他们与小人是多年的旧相识，情同手足。”

“铁胳膊蔡福！”

“一枝蔡庆！”

华榉笑了，说：“原来是他们两个。”

孟青河微微一怔，说：“难大人也认识他们？”

华榉说：“我不认识他们，但我听说过他们的名号，据说这两个人特别的仗义，碑极好。”

孟青河说：“大人说的不错，这两位兄弟为人豪，义薄云天，虽然为押狱，但对犯人却极其善待，从不利用职务之便敲诈勒索他们，甚至有哪个犯人家里遇到了困难，他们还会相助。”

华榉随后又问：“你的武艺是跟谁学的？”

孟青河说：“小人家隔住着一位罗的老武师，妻早亡，只有一个女儿，已经远嫁，平时一个人住，通拳脚刀法，闲来无事时就在院中习练武艺。小时候小人经常趴在墙看他练武，他见小人喜武艺，便收我为徒，把一生的本事都传给了我，后来他去世是小人替他发丧安葬的。”

华榉略想了一下，说：“青河，你既有一锻打兵的好手艺，又有一的好功夫，就这样在这里埋没了实在太可惜，不知你愿不愿意到护卫军来事？”

孟青河一听嚯地一下站了起来，二话没说，扑通跪在了华榉的面前，激动的说：“大人如此抬举小人，小人又怎能不愿意。小人孟青河拜见大人，从今往后小人誓死效忠大人，若有半不忠，必死于刀之下。”

说完，以磕地，给华榉磕了三个响。

“快起来。”

华榉把他扶起来，看着孙安说：“这位是护卫军左厢都指挥使孙安。”

“参见孙都指挥使。”孟青河冲着孙安抱拳说。