片刻后，潘为民和周通围了过来，跟武植说起话来。两人把刚才跟潘伟说的话又重复了一遍，语重心长地叮嘱武植，就省试的注意事项悉数相告，最后还不住地勉励他。武植认认真真地听，连连称是。

他们坐是方平底船，方艏方艉，平底，两端上翘，船底板与舷板皆为单层木结构，船底为纵向单板平铺，又称“沙船”。沙船是当时内河、近海、远洋船舶中的主要船型之一，这船船宽大，重心低，可与狂风浪搏击。不仅如此，沙船是平底，吃浅，尤适宜在浅行驶，弥补了方增加阻力这一缺陷，航速较快。而沙船船宽大，又可多置桅帆，充分利用风力，逆风也能航行。

“叔叔好！阿姨好！周大人好！潘大哥好！”武植见状，连忙躬行礼，依次向四人打招呼问好。他这打招呼的方式，真的是与众不同！

金莲，依依惜别。潘伟已经提前回到恩州，在恩州等候他们。

此番赴京赶考，前途未卜，武植心中，多少也有忐忑。

唐氏则拉着武植和小娥的手，眉开笑地在跟两人说话。

在恩州府衙里，知州潘为民、通判周通和潘伟母亲唐氏都在，正坐在府衙大堂中跟潘伟话别。见到武植三人来，四人顿时停住了说话，起跟三人打招呼。

而且坐船更为舒服，更为省力，只是费用更为昂，所以很多穷苦人家还是选择走陆路赴京。但客船上有知州大人的大公跟着，费用不用武植心，他和小娥坐享其成就行。反正以后就是一家人了，武植接受的是心安理得啊。

“小娥见过伯父、伯母！见过周伯伯！见过潘大哥！”小娥也很乖巧，一一跟四人行礼打招呼。

解试后，地方考官和众学之间就会很自然的形成一师生关系，于情于理，武植在临幸前都要去拜会知州和通判一番。此时两人都在前，倒是省了武植来回走动的时间。看得来，潘为民和周通判对潘伟与武植两人是满怀期望的。

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朝发夕停。白天行船，他会带着小娥跑舱外观望两岸的风貌，小娥适应了行船后兴致也了起来，跟着他转悠；晚上停船休息，为安全计，船家不敢轻易靠岸，只在河湾平静无风抛锚，停船歇息。

武修跟潘为民和唐氏都是熟人，甚为熟稔，彼此见面也是很兴。潘为民很是自然的把他介绍给周通认识，两人互为寒暄了一番。

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从恩州赶赴东京汴梁，可以走陆路，也可以走路。陆路不太好走，走的也慢，而且一路山林的不怎么太平。走路比较快捷一些，可以直接由御河经恩州、临清、永济、馆陶、大名府（魏州）、内黄、卫州、武陟，然后从武陟东拐汴河，经河直达东京汴梁，行程一千多里，朝发夕停，估计走个十来二十天就能够到达京城。

小娥心里，则是两为难，既为离开父母而伤心难过，又为能跟大郎哥哥一起奔赴京城而有隐隐期待，还有一丝不可言说的小兴奋。

这船船比较宽大，船舱被分隔成十来间小屋，每屋可住一两人，载了二十一个形形的客人，再加上船家和船工六人，共有二十八个人，人员混杂，潘伟自己住了个单间，他的家仆王二跟别人拼屋，武植和小娥一起住一个单间。船宽大，倒也不显得狭隘挤人。

一到晚上，武植就会就着油灯看书，小娥在旁边打熬不住，总会先去睡了，他还没有养成早睡的习惯。有时，在昏暗的油灯火光中，他也会静静的思考一些问题，思索着未来的路，规划着以后的行动。

三人赶到清河县县城，直接来到恩州府衙，跟潘伟会合。

天下无不散的筵席，千言万语都不尽离别之情。盘桓良久，武植、小娥和潘伟依依叩别众人，武植带着泪汪汪依依难舍的小娥，会同潘伟的仆从王二，坐上由知州府衙衙役驾驭的车，赶到离城二十多里地的御河渡，搭上一艘大客船，准备赶赴东京汴梁。

顺而下，有时又逆行舟，几日下来，小娥从刚开始的不适逐渐适应了下来，武植质不错，本没有什么不适。

途中，潘伟除了日常见面时的问候寒暄，并未跟武植有过多的接和，毕竟两人还不是很熟稔。武植在忙着自己的事情，也没跟他有太多的集。

武修和凤娘心里虽然很舍不得小娥，但是又怕武植在生活起居上没有人照顾，所以要求武植带上小娥一起走。武植虽说自己也能照顾好自己，但他也很想带着小娥去见见世面、长长见识，所以更愿意她跟着走。

渡河面上停泊着很多艘船只，有漕运的漕船，有载客的客船，也有一些短途的小，舟楫港，很是闹。