就像活潜伏。

那艘船只在抚松港停泊三日后离去了，之后的半个月，与这艘相关的一切成为王公贵族到底层贱民共有的、极其切的话题，船上的人在王都留下了他们的商品，却几乎没带走什么财富，他们将易所得的金钱换成土地和商铺，临走时还带了一批隶，半个多月后，白船再度现了。

“那是法术？”

“怎么会有这么远的法术？”

不是战争，也不是法师，也许是法术，但不是由真正的天赋者发的。在来往航行三次之后，白船终于接受了国王和贵族的暗示，邀请数位沉稳可靠的贵族踏上他们的浮动领土，一睹这令人惊叹的炼金造的真容。那几位地位崇，品质可信的贵族虽然受到了极大震撼，总而言，参观的过程却还算得上平稳

依旧大，依旧彰显着非人的大，但和上次不是同一条船。

这个事实……比白船本更令人难以置信。

数日后，他一如既往地在课室接受老师的教导，在他和其他弟埋阅读题目时，一阵尖锐啸叫从天上传来，孩们抬起来看向窗外，连老师都从座位上站了起来，一阵极其响亮的爆响突然炸在众人耳畔，大家吓了一大，先是老师跑了去，然后是少年们，他们跑下台阶，来到院，尖啸还在一声接着另一声扎人的脑袋，所有人张地看向晴朗的蓝天，清明的空气中，一个个细小得差看不清的黑从港那边飞过来，向着似乎是某位侯爵宅邸的方向落下，爆一团又一团大而闪亮的彩火。

西。甲板两侧的过宽阔得能跑，栏杆是镂空的，虽然同样漆成了白，但它们的形状和质如同钢铁铸成——实际上，它们就是钢铁。而在船那宽大的后，有一座烟囱，除了烟囱它不可能是别的东西，烟大得可以随随便便两个人，黑的烟雾从中汹涌而，和烟雾一起产生的，还有来自船内的，低沉的鸣响震动。

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赫曼迅速停止了他的伪装，那些人只要见到他，就能轻易发现他和耗的区别，就像白银和沙的不同，他回到家中，却不觉失败，他的风闻录在这段时间飞速地增加张数，在夜晚灯下整理这些东西时，他的心中充满了无法抑制的好奇：这些海船究竟来自何方？他们尊崇的所谓“术师”究竟何人，为何在此前长久的岁月中不闻声名（虽然也许只是这个世界太过广大）？是谁，用什么方式制造了这些船只和那些商品（“火柴”，“瓷”，各廉价的晶装饰）？这些船员看起来聪明、壮、灵活，又如此地年轻，人看起来又如此驳杂，是什么样的环境把他们训练和教育成这样的？他们属于“术师”，那么术师又属于谁，哪位王者或者哪个国度，更或者，那位术师自己就是一位统治者？那么，他推动这些航行和贸易的真正目的是什么？

这些问题需要很长的时间来得到答案，可能有些答案会是致命的秘密，但——他现在只是一个十六岁的孩，他有的不过是这个年纪应有的求知，又怎么会去刺探那些危险的东西呢？

“是大法师吗，还是法圣？”

船上的人对“耗群”很友善，他们没有伤害，甚至也没有驱赶这些沟老鼠一样的少年，在最初有些混的接后（一名短发的船员给了一个在地上捡拾麦粒的小孩，然后他——后来证实是她——被围起来了），他们像赫曼一样收买了码上的一些活跃人，让这些耗成为他们小小的搬运工和信使，所有的酬劳都当场结算成和饮料，耗们彼此检举谁在接到的任务中有不轨之举，被三人以上指认的倒霉鬼会被踢去，告密者则能够获得更多更好的报酬，并能推荐他人加队伍，虽然同时他们也背上了连带责任……

每一次白船到来，赫曼都会偷偷去码，那座海船如此显著地立于港，没有一个人的视线能避开它，也因此几乎所有的打量和打探都显得自然合理。于一难以言说的心理，赫曼没有一次穿着正经贵族或者商人的装束，他买通了一个黑帮目，把自己和侍从打扮成贫儿的模样，混那些耗群一样的乞儿穷鬼中，驱赶他们像海滩小蟹那样接近那艘船。最初他这么只是因为这样不引人注意，不久之后，他因此获得了另一好。

“有敌人吗？是要战争了吗？”

惊恐的尖叫在府邸和府外的街同样一阵接着一阵，少年们惊慌失措。

然后一长梯从船边放下，有人从船上走了下来。

这又哪里像任何一商人的作为？